Ja sam definitivno jedna od onih mama koje su na prvom mjestu u sigurnosti: Moja djeca voze bicikle s kacigama. Redovito im govorim opasnosti razgovora s nepoznatim ljudima. I dalje ih volim pripaziti kad su u bazenu, iako su to 11 i 13. A od sekunde kada se moj sin rodio, izjavila sam da mu nikad neću dopustiti da igra nogomet. Čuo sam priče od prijatelja koji imaju kronične bolove zbog stare nogometne ozljede u srednjoj školi. Vidio sam film Potres i naučio sve o CTE-u, ozljedi mozga vezanoj uz nogomet, i čitao sam svi zastrašujući članci na tu temu . Dovoljno sam gledao brutalni sport, koji ponekad hrska kosti, nedjeljom popodne, da bih znao da uopće ne želim da moj sin bude uključen u to. Suprug i ja smo se složili: držati ćemo se mnogo sigurnijeg baseballa.

Pa ipak, upravo smo prijavili sina za nogomet pod zastavom kako bi se mogao pripremiti za igranje za srednjoškolski nogometni tim sljedeće godine. Zašto promjena srca?

Unatoč svim mojim strahovima, moj sin obožava taj sport. Igra je sa svojim prijateljima u teretani ili na playdateu i odjuri kući kako bi mi rekao o sjajnom blokadu koji je napravio ili dodiru koji je postigao. Doći će kući smijući se, sav znojan i uzbuđen, spreman podijeliti igru ​​po igru. Znam da će više od polovice njegovih ocjena završiti u timu srednje škole i to će biti sjajno iskustvo povezivanja. Ne želim mu to oduzeti.

Također, dovoljno smiješno, odlučili smo ga pustiti da igra zbog baseballa. Igra od pete godine, a mene su oduševile životne lekcije koje je naučio. Uzbuđena sam zbog njega što vidim koje lekcije može naučiti iz drugog timskog sporta - na primjer, kako svi jedanaest ljudi mogu imati vrlo različite, ali kritične uloge u postizanju istog cilja. I shvatio sam da sam sve ove godine oprezan prema nogometu, gledao sam djecu kako se ozljeđuju igrajući bejzbol! Vidio sam dijete kako su ga tijekom utakmice udarali bejzbol palicom u lice, a čuo sam i mnoge priče kako srednjoškolci operiraju Tommyja Johna, jer su ozlijedili ramena od previše bacanja. Uz to, moj je sin u životu slomio jednu kost - i to dok sam igrao nogomet. Unatoč rizicima, nema šanse da ikada kažem sinu da više ne može igrati bejzbol ili nogomet samo zato što se mogao ozlijediti. S nogometom za mlade i sada se osjećam isto.

POVEZANO: Ispostavilo se, zapravo nema sigurnog načina trampolina

Naravno, još uvijek sam živčana olupina zbog njegovog igranja. Mrzim kad ikad dobije sitnu ogrebotinu ili modricu, a znam da je to ravno tečaju s nogometom. Ne sviđa mi se ideja da se druga djeca doslovno razbijaju o moje najmlađe dijete, a znam da gledanje njegovih utakmica neće mi biti nimalo lako. Ali ovu odluku nismo donijeli slijepo. Navikao sam istraživati ​​pakao sve - pa sam sigurno dobro obavio svoju dužnost. Suprug i ja razgovarali smo s jednim od budućih nogometnih trenera mog sina, a on nam je rekao da u srednjoj školi vidi više potresa mozga u nogometu i više slomljenih kostiju u navijanju nego u nogometu. Također je rekao da škola traje puno predostrožnosti za nogomet: imaju lutku za vježbanje, kacige su sigurnije nego ikad prije, a treneri podučavaju djecu tehnikama rješavanja koje se usredotočuju na to da ne koriste glavu.

Iako me studije o ozljedama mozga i dalje plaše, shvatam da se usredotočuju na njih profesionalni sportaši. Srebrna podloga za sve zastrašujuće vijesti je da je nogomet za mlade sada sigurniji nego ikad.

Tako ćemo ove jeseni početi s nogometom na zastavama. Tada će, ako naš sin i dalje voli taj sport, isprobati svoj tim iz srednje škole. Osobno bih volio da njegova nogometna karijera tamo završi, ali znam da će, ako mu uspije, vjerojatno poželjeti igrati i u srednjoj školi. Za sada ćemo ga uzimati samo po jednu sezonu. A ja ću ga bodriti sa strane - dok se naježim i pokrivam oči.