Pojava pandemije katalizirala je resetiranje u načinu na koji razmišljamo o poslu i oblikujemo svoje živote. U studenom 2021. 4,5 milijuna ljudi dali otkaze, dio šireg trenda nazvanog 'Velika ostavka.' Dok mnogi ukazuju na nezadovoljstvo karijerom, pažljiviji pogled otkriva da veliki broj ljudi kritički razmišlja o uvjetima rada nakon dvije godine iskustva nagrizanja granica između svog posla i osobnog života.

Iako je ravnoteža između poslovnog i privatnog života postala uvelike korporatiziran pojam, koji se široko koristi kao maglovita metrika na radnom mjestu u uredu, njegova temeljna definicija – da se radnicima priušti pravo na dostojanstven život, s vremenom za rekreaciju, odmor i osobni razvoj, zvuci istinito. S obzirom na to, ravnoteža između posla i života izgleda drugačije za različite ljude. Za neke bi to moglo izgledati kao fleksibilniji raspored, za druge bi moglo izgledati kao učlanjenje u sindikat . Dok radnici diljem zemlje preispituju što cijene u poslu, zamolili smo sedam pojedinaca - u različitim područjima i različitim fazama njihove karijere - da ocijene svoju ravnotežu između posla i privatnog života.

Kendra, 34, trijažna sestra

Radeći kao trijažna sestra više od dvije godine, Kendra je bila na prvoj crti bojišnice tijekom pandemije. Iako je pandemija utjecala na svakodnevne živote svih, za mnoge zdravstvene radnike otišla je još dublje. Budući da su s njim cijeli dan licem u lice, 'zdravstveni radnici su super usklađeni i osjetljiviji na stvarnost COVID-19', kaže Kendra—i to ne prestaje kad su izvan sat. 'Ponekad postaje vrlo zastrašujuće jer je gotovo nemoguće pobjeći [između] društvenih mreža, vijesti, prijatelja koji te zovu i traže savjet', dodaje ona.

Zbog stalnog stresa zbog COVID-19 i gubitka bake početkom ove godine, Kendra kaže da je njezino mentalno zdravlje pretrpjelo nagli pad i da je po prvi put bila prisiljena potražiti stručnu pomoć. Iako je imala sreću da je u tome imala podršku svoje sadašnje tvrtke, zna da to nije norma posvuda. Kao što je pandemija jasno pokazala, mentalno i fizičko zdravlje medicinskih sestara uvelike je žrtvovano kako bi se zadovoljile povećane potrebe zdravstvene skrbi.

'To je poražavajuće, obeshrabrujuće i iskreno je užasno kroz što su prošle druge medicinske sestre, a da nemaju ni osnovne zalihe da se zaštite', kaže Kendra. Ovaj nedostatak potpore od strane poslodavaca i naknadno izgaranje radnika ubrzali su tekući nedostatak medicinskih sestara, koji započela je 2012. godine i očekuje se da će trajati do 2030. godine .

'[Nedostatak medicinskih sestara] tjera me da se bojim budućnosti jer smo pod utjecajem nje i ako nemamo odgovarajuću podršku i ako nismo ispravno plaćeni i nemamo odgovarajuću podršku, onda će to biti razorno svima', kaže Kendra.

kako očistiti zamašćeni štednjak

Kako Kendra objašnjava, nedostatak medicinskih sestara uzrokuje premršavost radnika, ugrožavajući kvalitetu skrbi koju mogu pružiti i dovodeći njihov posao u opasnost. 'Ako smo pritisnuti u situaciju i prihvatimo šest pacijenata i ne možemo pružiti njegu, a jedan od njih umre i izgubimo dozvolu, to je naš cijeli život', kaže Kendra.

Iako zdravstveni krajolik trenutno izgleda tako strašno, Kendra je optimistična da je pred nama bolji put — i na tome zahvaljuje mlađim generacijama. 'Mislim da će generacija Z u nekom trenutku postaviti standard za svakoga, jer u suštini svi mi radimo svoje živote, bilo da ste medicinska sestra ili bilo tko drugi', kaže ona. 'Stigma dolazi od mentalnog zdravlja, a bolja ravnoteža između posla i privatnog života te sreće i kvaliteta života postat će u prvom planu od starijeg standarda [posla].'

Elliot, 24, vozač za dostavu pošte

Kao vozač dostave pošte, Elliot naglašava važnost biti dio sindikata u održavanju zdravog odnosa prema svom poslu. Za njega je ravnoteža između poslovnog i privatnog života pitanje koje se proteže izvan pojedinca do kolektiva. '[Ravnoteža između poslovnog i privatnog života] je nešto za što se borimo u našim pregovorima o ugovoru,' kaže on. »Zato što su te stvari tako uspostavljene, zar ne? Uvjeti rada u cjelini. Na individualnoj razini možete učiniti samo toliko toga.'

Na Elliotovom radnom mjestu, vozači dostave često moraju upravljati prisilnim prekovremenim radom, što ne utječe samo na osobne živote radnika, već i stvara prilike za krađu plaće. Studija koju je objavio Zavod za politiku zapošljavanja u 2017. godini procjenjuje da radnici gube više od 15 milijardi dolara godišnje zbog poslodavaca koji zadržavaju plaće na koje zaposlenici imaju zakonsko pravo. Tijekom pandemije to se najvjerojatnije samo pogoršalo, jer radnici zabrinuti zbog zadržavanja posla manje su vjerojatno da će se suočiti s poslodavcima zbog izostanka plaća.

Kao sindikalni upravitelj, Elliot zastupa svoje suradnike po pitanjima koja uključuju krađu plaća i nepoštene prakse plaća. 'Mislim da bi većina radnika na poslu njihova razina stresa bila mnogo viša [od moje], jer uprava to pokušava usaditi radnicima kako bi zadržala kontrolu', kaže. 'Ali budući da sam stvarno proveo vrijeme sa svojim ugovorom i znam što je u okviru mojih prava, znam da ne mogu dobiti otkaz zbog nečega što je nerazumno, a to čini moj život puno manje stresnim.'

Y-Vonne, 40, izvršni direktor

Y-Vonne nosi mnogo šešira. Kao izvršna direktorica, autorica i mama, otkrila je da joj je ključno održavati namjernu rutinu za zdravu ravnotežu između posla i života. 'Svako jutro prije posla obično odem u dugu šetnju sa svojim psom, odradim brzi trening i prođem kroz vođenu meditaciju prije početka dana', kaže ona. 'Ovo nije utikač, ali aplikacije kao što su Peloton i Ten Percent Happier bile su ključne za pomoć u održavanju rutine.'

Za Y-Vonnea, koji je autor nadolazeće knjige, Kako razgovarati sa svojim šefom o rasi: progovoriti bez isključivanja , važno je kontekstualizirati rasprave o ravnoteži između posla i privatnog života u smislu privilegija. 'Imam dovoljno sreće što imam partnera koji me podržava i izvrsnu brigu o djeci, privilegiju koju nemaju svi', kaže ona. 'Mislim da ne govorimo dovoljno o privilegijama u ovim razgovorima o ravnoteži između posla i života. Kao žene, često se zavaravamo misleći da postoje samo neke žene koje su rođene da budu nevjerojatne #djevojke koje upravljaju svime besprijekorno—a to je tako vruće smeće. Kakvo nerealno očekivanje. Većina žena u vodstvu koje poznajem, uključujući i mene, ima vojsku ljudi koja ih podržava. Trebali bismo priznati tu stvarnost i više tih ljudi.'

Chanel, 23, prodavač na malo

Chanel je diplomirala na fakultetu u kolovozu 2020. i, kao i mnogi diplomanti tijekom pandemije, vratila se u svoj rodni grad kako bi smislila svoje sljedeće korake. Ubrzo je počela raditi na malo u velikoj trgovini. 'Maloprodaja je bila teška iz svih uobičajenih razloga koji nisu povezani s pandemijom - dugi sati na nogama, podređenost najgoroj razini upravljanja koju možete zamisliti, multitasking i suočavanje s intenzivnim, ali trivijalnim pritužbama kupaca,' kaže ona. 'Pandemija i dodatne mjere opreza koje smo morali poduzeti za javno zdravstvo dodali su dodatnu zbrku, [povećano] radno opterećenje i egzistencijalna pitanja na koja vaš voditelj etaže nikada ne bi mogao odgovoriti, poput: 'Zašto smo uopće ovdje upravo sada? Ako se ne smatramo bitnim poslom s osnovnim radnicima, zašto bi itko od nas izravno oštetio svoje tijelo za 12 dolara na sat?''

Kada su uvedeni mandati za maskiranje, Chanel je morao komunicirati s kupcima koji su odbijali nositi svoje maske tijekom gotovo svake smjene. 'Ti su ljudi bili nasilno spremni stati na vrh svoje kutije sapuna kako bi obranili svoje stanje bez maske s politikom, očitim teorijama zavjere, smiješnim medicinskim isprikama i jednostavnom pobunom', kaže ona. Tijekom ovih svakodnevnih sukoba, Chanel kaže da menadžere nigdje nije bilo.

Unatoč nedostatku podrške tijekom stresnih situacija, Chanelovi menadžeri izvršili su golem pritisak na nju i njezine suradnike da postignu korporativne standarde. 'Puno su me puta optuživali da ne marim za svoj posao jer nisam proučavao vodiče za obuku za vrijeme pauze za ručak ili nisam svako jutro dolazio s hrpom bilješki o tome kako poboljšati odjel za koji sam bio zadužen, ' ona kaže. 'Koliko god sam dao, to nije bilo dovoljno.' Dodaje da su menadžeri rijetko provjeravali emocionalno stanje zaposlenika, ali su ih u svakoj prilici ukorili. 'Žene od 16 do 60 godina koje su bile napisane jer su zakasnile na posao ili nisu okrenule zaslon u pravom smjeru - bilo je užasno', kaže ona.

Nakon godinu dana rada u trgovini i prijavljivanja za pozicije negdje drugdje, Chanel je zaposlena za novi posao u prodaji u puno manjoj tvrtki. Već sljedećeg dana dala je otkaz u maloprodaji i zbog toga joj je mnogo bolje. 'Posao koji trenutno radim toliko je hladan da gotovo postanem paranoična', kaže ona. 'Očekujem da će me netko mikroupravljati ili mi reći što radim krivo, ali dobijem toliko prostora i pohvala za svoj trud da je nestvarno.'

Stephen, 52, profesor u srednjoj školi

Tijekom svoje 20-godišnje karijere učitelja, Stephen je pronašao predah u rutini, uspostavljajući dnevne rituale koji ga obnavljaju za radni dan. 'Ja sam katolik i idem u crkvu da se molim svaki dan', kaže. 'Od ponedjeljka do petka idem se moliti na nekoliko minuta u župu iza ugla. Također volim ići u školu vrlo rano kako bih mogao zamisliti svoj dan prije nego što se dan i dogodi.' Nova navika koja mu je također pomogla u posljednje dvije godine je slušanje audioknjiga u vlaku dok putuje na posao. 'Tako dobivam dobar osjećaj mentalnog olakšanja i mentalnog zdravlja', kaže.

Strastveni pedagog, Stephen većinu dana provodi predajući vladu i ekonomiju maturantima. Kako bi stvorio razdvojenost između svog poslovnog i kućnog života, sklon je bježati od medija popularnih u generaciji Z. 'Nikad ne gledam filmove ili TV emisije koje imaju veze s dječjom kulturom', kaže. 'Ne gledam nijedan film o superherojima, ne obraćam pažnju na Kardashianke, pa ne pričam sa svojim studentima o ovakvim medijima.'

Za Stephena, dobar način za uspostavljanje ravnoteže između poslovnog i privatnog života bio je pronalaženje aktivnosti daleko od škole i školovanja. 'Puno radim u dobrotvorne svrhe i kuham, sve te stvari koje nemaju nikakve veze s životom uma', kaže. 'Sve što se više oslanja na fizički rad, a ne poput ocjenjivanja radova ili smišljanja nastavnih planova, uspijevam i radim kod kuće.'

Sophia, 22, barista/studentica

Kao studentica i barista u Brooklynu, Sophia žonglira užurbanim rasporedom. S ranim jutarnjim satima u kafiću i punim opterećenjem na tečaju, nadoknađivanje sna ostaje glavni prioritet i ona odvaja vrijeme oko svojih čudnih sati za drijemanje. Prema izvještaju iz 2018 studija , drijemanje između 30 i 90 minuta poboljšava pamćenje i ukupni učinak mozga kod odraslih, a polovica odraslih u Sjedinjenim Državama izvještava da redovito drijemaju.

S obzirom na to, Sophia priznaje da je posao utjecao na njezin raspored spavanja. 'Ponekad sanjam o tome da sam u kafiću i da nešto krene po zlu, a u noćima kada moram raditi sljedeće jutro, probudim se satima prije nego što bih trebala jer se bojim da ću propustiti alarm', kaže ona. Nedostatak sna ostaje čest problem mnogih radnika. Prema Forbes , više od 60 posto stručnjaka u dobi od 18 do 34 godine priznaje gubitak sna zbog razloga vezanih za posao.

Kad Sophia ipak dobije slobodno vrijeme, svoju energiju usmjerava u obnavljajuće aktivnosti koje nisu povezane sa školom ili poslom. 'Volim heklati i peći kad imam vremena, a također idem u teretanu', kaže.

Andy, 46, mehaničar za održavanje

Za Andyja, mehaničara za održavanje u aluminijskom objektu, tipičan radni dan sastoji se od 7 do 15 sati. strojevi za održavanje i učvršćivanje smjena, dizalice i oprema neophodna za rad objekta. Kao predsjednik svog lokalnog sindikata, vrijeme provodi i žonglirajući sa sastancima i pregovorima, priznajući da mu ponekad rad sa sindikatom donosi više stresa nego stvarni posao. U konačnici, kaže da se isplati. 'Radim u operaciji koja radi 24 sata dnevno, radi 365, netko mora biti ovdje da to nastavi', kaže. 'Dakle, teško je u ovakvoj operaciji osigurati zadovoljenje potreba zaposlenika i tvrtke za ravnotežu između posla i privatnog života - imamo puno prekovremenog rada. Ali mislim da sindikalni ugovor pruža određenu zaštitu radnicima.'

Kao neophodan radnik, Andy i njegovi suradnici morali su nastaviti raditi osobno, čak i na vrhuncu pandemije. 'Bilo je teško jer je mnogo ljudi stavljeno u karantenu, a mnogi su se razboljeli', kaže. 'Morali smo raditi prekovremeno i nadoknaditi razliku za ljude koji nisu bili tamo. Umrla su nam dva zaposlenika.'

Poput mnogih osnovnih radnika, Andy je vidio da je ravnoteža između posla i privatnog života zaostala u naporima da se poslovanje nastavi usred globalne krize. Također, kao i drugi osnovni radnici, Andy i njegovi suradnici morali su snositi gubitak prihoda zbog sigurnosnih mjera izvan njihove kontrole. 'Ljudi nisu bili plaćeni za karantenu', kaže. 'Ako ste bili pozitivni, mogli ste biti plaćeni. Ali ako niste mogli doći na posao jer ste bili izloženi COVID-u, a test vam je bio negativan, niste se kvalificirali za beneficije u slučaju bolesti i nesreće i niste bili plaćeni. Ovi ljudi koji su bili u karanteni, izgubili su.' U cijeloj zemlji radnici su zahtijevali bolje politike u vezi s plaćenim bolovanjem, zalažući se za proširenje prakse kako bi uključila karantenu kako pandemija i dalje traje.

Za Andyja, ravnoteža između posla i života povezana je sa stabilnošću. 'Mislim da se ljudi osjećaju kao da su iskorištavani i korišteni', kaže on o poticanju profesija na sindikalizaciju. 'Oni žele neku dosljednost u svojim životima. Ono što to stvarno osigurava je sindikat na duge staze. Dosljednost, i radni uvjeti, i plaće, i dosljedno umirovljenje na koje mogu računati.'