2020. bacala nam je jednu prepreku za drugom i ne izgleda baš da će izazovi s kojima smo se ove godine suočili biti riješeni u bliskoj budućnosti. Pogotovo dok smo krenuli na blagdane, mnogi od nas postaju svjesniji nego ikad da će stvari izgledati drugačije ove sezone. Bilo da se pripremamo za domaćin večere za Dan zahvalnosti na otvorenom , digitalno , ili s a mali dio gostiju s kojima bismo večerali pod bilo kojim drugim okolnostima, trenutna klima - uključujući ograničenja putovanja - svima je dala dobar razlog da se osjećaju malo (doslovno i figurativno) udaljeno od voljenih osoba.

Dobra vijest? Mnogi od nas uspjeli su postati divlje kreativni kada je u pitanju održavanje našeg društvenog života na način koji se pridržava smjernica sigurnog društvenog distanciranja. Počelo je s digitalnim sretnim satima, a razvilo se u drive-in filmove, virtualni posjet muzeju , i život na otvorenom . Uostalom, osjećaj povezanosti s obitelji, prijateljima i voljenima sada je važniji nego ikad. Znanost je pokazala uvijek iznova da su društveni odnosi, ljudska povezanost i emocionalna podrška ključni za naše mentalno zdravlje, zdravstveno ponašanje i fizičko zdravlje. 'Ljudi koji su više društveno povezani s obitelji, prijateljima i zajednicom sretniji su, zdraviji i žive duže od ljudi koji su manje povezani', kaže Robert Waldinger, dr.med , psihijatar Opće bolnice u Massachusettsu pridružene Harvardu. Dakle, da, nastavite s tim Zoom nadoknađivanjem.

Jedno sredstvo komunikacije i povezivanja koje imam stalno voljena šalje kartice. Ozbiljno, što je bolje od provjere pošte i pronalaženja rukom napisane bilješke od brata ili sestre ili doživotnog prijatelja? Kartice su kreativne, iznenađujuće i – u svijetu neprestanih e-poruka, tekstova, Slacksa, Zoom sastanaka, Twittera, TikToksa i DM-a – tako značajne. Problem slanja kartica tijekom globalne pandemije je, naravno, njihova kupnja. Karte su zamišljene kao osobne, što znači da pronalaženje prave uključuje ozbiljno istraživanje, što znači prebiranje desetaka opcija, što znači dodirivanje nečega s čime su se praktički svi ostali na planeti Zemlji već bavili. (Eek, ispričavam se ako se na to nisi prije sjetio).

Rješenje mi je došlo nekoliko tjedana prije Majčinog dana kada sam istraživao kako napraviti domaće čestitke za one kojima ozbiljno nedostaju DIY vještine (aka ja). Uđi Cricut Joy (179 dolara, amazon.com ), najnoviji i najslađi stroj za rezanje i pisanje od genija za prilagođavanje u Cricutu. Brend djeluje pod sloganom Make a little happiness in minute, što prilično govori.

Cricut Joy je skroman u svom izgledu (i stolnom otisku). Težak je manje od 4 funte i zauzima otprilike toliko prostora kao mala kutija za nakit, ali ga možete koristiti za izradu, rezanje i personaliziranje gotovo svega, od kartona i šarenog papira do vinilnih naljepnica za bocu vode ili vino staklo, naljepnice za fascikle, rođendanske transparente i glačala za odjeću ili Converse tenisice (ozbiljno). Postavljanje je trajalo manje od pet minuta — uključite ga u zidnu utičnicu, a nakon što se uređaj poveže s vašim računalom ili pametnim telefonom putem Bluetootha, možete početi beskonačno pomicati Cricutov Design Space za svaku priliku (ili nedostatak) za dana .

I dragi bože, jesam li baš to učinio. U roku od nekoliko sati, moje malo skrovište u karanteni bilo je prekriveno prilagođenim tiskanim čestitkama za Majčin dan, da, ali i za sve ostale koji su mi nedostajali od početka pandemije i prije. Po prvi put, moj neuredni rukopis nije bio problem — nakon što odaberete dizajn (ili kreirate vlastiti), jednostavno stavite karton ili drugi materijal na priloženu ljepljivu prostirku, ubacite je u stroj i Joy će učiniti sve izrezivanje ili crtanje za vas. Tko bi znao da bih mogla postati osoba koja je sposobna izraditi prilagođene pregače s otisnutim inicijalima svih mojih najdražih ili izrezati natpis She’s Getting Hitched s ogromnim, sjajnim zlatnim slovima u čast virtualne djevojačke večeri moje BFF? Potpuno sam iskren kad kažem da su moje vještine dizajna i DIY toliko nedostaju da su PowerPoint i ti tečajevi pij-vino-i-slikaj sliku borba za mene. Tko sam postao?

A ako ste mislili da su zagonetke savršena bezumno kreativna i utješna pandemijska zabava, pričekajte dok ne shvatite meditativni potencijal Cricut Joyja. Proveo sam cijeli vikend blaženo dizajnirajući i tiskajući etikete za sve staklene staklenke i posude za pohranu hrane u svojoj smočnici, a moje srce koje voli trgovinu kontejnerima još uvijek pjeva. Moja kuhinja izgleda kao da je izašla sada uredite Početna stranica -ozbiljno. Nepotrebno je reći da mi je Cricut Joy ove godine donio ogromnu količinu radosti. Ali to je također (nadam se) učinilo da se mnogi moji prijatelji i članovi obitelji osjećaju jednako toplo i voljeno, jer otvaranje nečega ručno izrađenog tijekom vremena koje može biti vrlo izolirano je sve. Kao i imati kreativno mjesto, savršeno organiziranu smočnicu i pomoćnika veličine litre u mojoj potrazi da konačno postanem zanatlija.

Kupiti: 179 dolara; amazon.com