Što za vas znači izraz 'briga o sebi'? Osobno, to je filozofija koju sam dugo prakticirao, ali nikad nisam znao kako to označiti, sve do prije nekoliko godina kada je izraz preplavio naše kulturne razgovore . Očigledno, briga o sebi bila je ono što sam nesvjesno činila kada sam davala prednost vlastitom mentalnom i fizičkom zdravlju.

Iako je tijekom tog vremena moja verzija financijske brige o sebi također značila da se stavim na autopilot prilikom plaćanja računa. Izbjegavanje je bilo moj izbor načina suočavanja. To je značilo da se ne pitam zašto je moj račun za mobitel porastao za nekoliko dolara bez prethodne najave nekoliko mjeseci. Godinama kasnije, primio sam ček povrata poštom od mobilne tvrtke na nekoliko stotina dolara zbog pogreške tvrtke.

Zakopavanje glave u poslovični pijesak svaki mjesec kada mi je račun za studentski kredit stigao poštom također je bio način na koji sam se 'brinula o sebi'. Unatoč promjenljivoj varijabli i mojim promjenjivim prihodima od slobodnih radnika, isti bi se iznos platio, a nikad ikad bih li pogledao stanje ili razmotrio svoje mogućnosti. Ali svaki put kada sam platio taj račun, moja duša je napustila moje tijelo na dan ili dva, samo da bi se izliječila otrovnim 'počastite se' ciklus maloprodajne terapije .

'Financijski stres čini nas emocionalno krhkim. Za mnoge ljude emocionalna težina financija postoji čak i uz samo umjeren dug i u redu kreditni rezultat', kaže Melissa Pancoast, osnivačica i izvršna direktorica Grah , aplikacija za financijsku skrb stvorena za ublažavanje stresa uzrokovanog novcem. Kao bivši istraživač s Oxforda i učitelj matematike u petom razredu, Pancoast je previše upoznat s utjecajem financijskog zdravlja ili njegovim nedostatkom.

Prema nedavnom istraživanju Američkog psihološkog udruženja, 72 posto Amerikanaca prijavio je osjećaj stresa zbog novca u nekom trenutku tijekom prošlog mjeseca. 'Financije su na prvom mjestu uzrok razvoda u Americi su glavni prediktor srčanih bolesti i smanjenih ishoda za druge bolesti', kaže Pancoast. 'Ono što je teško jest da ne znamo uvijek da nas novac izjeda - ili još gore, toliko smo ožičeni da ne razmišljamo o novcu, da svoje osjećaje krivimo za druge stvari.'

Prvi korak prema boljem financijskom zdravlju je ispitivanje vlastitog ponašanja kada je novac u pitanju. Na primjer, kako se osjećate nakon plaćanja mjesečne hipoteke? Da li vas dug drži budnim noću? Da li vas kratkotrajna podnevna pomisao na stanje vašeg bankovnog računa čini razdražljivim do kraja dana?

'Skrivanje u kupaonici kako biste provjerili svoju ravnotežu kada ste vani s prijateljima ili svađanje s voljenom osobom zbog financija' mogli bi biti izdajnički znakovi da stvari ne idu tako dobro, ističe Pancoast.

Financijska trauma je prava stvar — a ako je izbjegavanje vaš mehanizam suočavanja, onda je vrijeme da se uhvatite u koštac sa zvijeri. Zatrpani ste odakle početi? Naprijed, Pancoast dijeli tri koraka koje svi možemo poduzeti prema postizanju zdravije financijske budućnosti.

Korak 1: Napravite plan

'Imati plan za svoj novac najbolji je način da se brinete o sebi i najbolji način za to financijski napredovati . Provjerava i nekoliko drugih okvira, kao što je to da znate gdje je sav vaš novac i obveze, i da znate koliko novca zarađujete i koliko novca koštate.'

Korak 2: Dajte prednost svojoj štednji

'Uvriježena je mudrost da morate imati tri do šest mjeseci hitne štednje u banci da biste bili u redu. Taj je cilj toliko daleko od dosega da ga mnogi ljudi teško mogu postići. Istina je da imate samo nekoliko stotina dolara ušteđevine poboljšava vašu sposobnost donošenja financijskih odluka; zapravo, novo pravilo možda samo jedan mjesec vrijedan troškova. To znači da možete iskoristiti sav svoj drugi napredak tako što ćete zaštititi malo novca.

'Dodat ću, ako ti treba, potroši! Otkrivamo da se u hitnoj financijskoj situaciji mnogi ljudi odlučuju koristiti kreditnu karticu čak i kada imaju nešto ušteđevine, što je znak da smo kruti (tj. emocionalna krhkost). Puno puta navalimo na dug prije nego što odvojimo malo gotovine. Brže ćete ići dalje ako odvojite svoju bitnu štednju, a zatim se uhvatite u koštac s dugom i usmjerite svoju pozornost na dugoročnu štednju.'

Korak 3: Trošite u skladu sa svojom osobnošću i vrijednostima

'Ova mi je najdraža. Nedavna istraživanja su pokazala da ljudi dobiti više radosti od dolara potrošeno na stvari koje su u skladu s njihovom psihološkom prilagodbom (poznatim kao naš identitet). Prije su ekonomisti mislili da svi dolari vrijede isto, što znači da je dolar potrošen na knjigu isti kao dolar potrošen na koncert. Ne tako! Ako ste knjiški moljac, kupnjom knjige dobit ćete više koristi. To znači da danas možete dobiti više od svog novca. Izražavam se kupujući organsku hranu i hranu iz etičkog izvora, te podržavam žene i tvrtke u vlasništvu crnaca.'

• Autora: Marquita Harris