Naučite Stvarno jednostavno definicije za 12 uobičajenih prehrambenih pojmova.

Porcija
Ovaj je broj na vrhu s razlogom: Prehrambeni podaci na ostatku etikete odnose se na jednu porciju. FDA određuje veličine posluživanja za svu hranu - to su mjere, a ne preporuke. Ukupne kalorije izračunavaju se po obroku, kao i ukupne kalorije iz masti, pa pripazite na porcije po posudi. Vrećica čipsa može reći da ima 150 kalorija po porciji, ali cijela vrećica može biti tri porcije ili 450 kalorija.

Postotak dnevne vrijednosti
To se izračunava za umjereno aktivnu ženu ili prilično sjedilački muškarac koji dnevno pojede 2.000 kalorija. (Visoko aktivnim ženama, umjereno aktivnim muškarcima i odrastajućim dječacima tinejdžerima možda će trebati oko 2500 kalorija dnevno.) Porcija Cheeriosa s ½ šalice obranog mlijeka daje prosječnoj odrasloj osobi samo 3 posto dnevne vrijednosti unosa masti i 11 posto dnevne vrijednosti unosa vlakana koju je preporučilo američko Ministarstvo poljoprivrede (USDA).

Mast
Važniji od ukupnih masnoća su brojevi zasićenih, polinezasićenih, mononezasićenih i trans masti. Želite vidjeti da hrana sadrži relativno malo zasićenih masti i transmasnih kiselina te relativno više polinezasićenih i mononezasićenih. Imajte na umu da 'bez masnoće' nije jednako 'bez kalorija'. Mnoga hrana bez masnoća i nemasna hrana dodala je šećer.

Kolesterol
Ovo je kemikalija slična masti koja je bitna komponenta staničnih membrana, pokrivač za vlakna živčanih stanica i gradivni element hormona. Samo životinjski proizvodi sadrže kolesterol. Odraslima se savjetuje da svoj dnevni unos ograniče na 300 miligrama. Previše može povisiti kolesterol u krvi, povećavajući rizik od srčanih bolesti.

Natrij
Preporučena dnevna granica za prosječnu odraslu osobu je 2.300 miligrama; previše natrija može uzrokovati povišen krvni tlak. Prema USDA-inom računu, hrana sadrži malo natrija ako ne sadrži više od 140 miligrama. (Porcija Cheeriosa ima 210 miligrama i stoga nema malo natrija.) Jedna porcija juhe ili smrznuta večera može sadržavati 1.000 miligrama ili više natrija, što je gotovo polovica dnevne granice.

Doznajte više savjeta o čitanju etiketa s hranom.

Kalij
Dobivanje dovoljno ovog minerala ― 4.700 miligrama dnevno za odrasle ― može pomoći u prevenciji povišenog krvnog tlaka. Niska razina kalija može dovesti do nepravilnog rada srca.

Ukupni ugljikohidrati
Ova velika kategorija uključuje sve, od cjelovitih žitarica (zdravih ugljikohidrata) do šećera i ostalih rafiniranih ugljikohidrata (nezdravih). Najkorisnije je pogledati broj šećera i vlakana.

Dijetalna vlakna
Prosječna odrasla osoba trebala bi dnevno jesti između 21 i 35 grama vlakana, ali većina ne dosegne tu razinu. Kada kupujete kruh ili žitarice, potražite marku s 3 grama ili više po porciji. Neke naljepnice opisuju je li vlakno topivo ili netopivo. I jedno i drugo je važno. Topiva vlakna koja se nalaze u zobene pahuljice, ječam i sušeni grah mogu pomoći u snižavanju razine kolesterola. Netopljiva vlakna koja se nalaze u cjelovitim žitaricama i kožama voća i povrća štite od poremećaja rada crijeva i mogu pomoći probavi.

Šećeri
Ovi jednostavni ugljikohidrati uključuju glukozu, dekstrozu, fruktozu i galaktozu, a svi oni imaju malu prehrambenu vrijednost. Šećer se pojavljuje na iznenađujućim mjestima, poput krekera, 'zdravih' žitarica i preljeva od salate. Često se dodaje hrani koja treba pojačan okus (poput proizvoda s niskim udjelom masti).

Protein
Općenito, 0,55 grama proteina dnevno po kilogramu tjelesne težine (što je 68 grama za osobu od 150 kilograma) dovoljno je proteina, čak i ako dojite ili ste fizički aktivni. Većina Amerikanaca bez napora unosi dovoljno proteina (osim ako nisu vegetarijanci). I rijetko je kad ljudi koji jedu normalnu prehranu dobiju previše.

Vitamini i minerali
Ovaj popis uključuje vitamine i minerale koji se prirodno nalaze u hrani, zajedno s onim koji joj se dodaju, te postotak dnevne vrijednosti za svaki ―, izračunat za dijetu od 2000 kalorija dnevno. Fusnota (koja se ne nalazi na svim prehrambenim naljepnicama) sadrži tablicu s popisom ukupnih dnevnih grama masti, kolesterola, natrija, kalija, ugljikohidrata i vlakana koje USDA preporučuje u prehrani od 2000 ili 2500 kalorija.

Sastojci
Sastojci proizvoda moraju se poredati prema količini, tako da su glavni oni na prvom mjestu. Na primjer, prilikom provjere etikete na kruhu želite vidjeti da je prvi sastojak cjelovita pšenica, zob ili neko drugo zrno. (Imajte na umu da 'cjelovita pšenica' znači 'cjelovito zrno', ali nisu svi kruhovi smeđe boje i 'višezrnati' kruhovi od cjelovitog zrna.)

Dopunski vitamini i minerali
Ispod sastojaka navedeni su dodatni hranjivi sastojci koje je proizvođač dodao hrani.

Razmjena
Ovi podaci, koje je proizvođač dobrovoljno naveo, namijenjeni su osobama s dijabetesom. Sustav razmjene hrane kategorizira hranu u skupine hrane. Nutricionist može dijabetičaru savjetovati da na primjer pojede osam razmjena škroba. Zdjelica Cheeriosa zauzela bi 1½ te razmjene u dijeti od 1.600 do 2.000 kalorija dnevno.