Svakog prosinca roditelje možemo premetati - na toliko načina s okusom poklona, ​​šećera, s okusom medenjaka i mente - kako bi ulili božićno vrijeme s malo dodatnog duha. Ne želimo samo da naša djeca imaju sretan odmor; želimo da vjeruju u stvari koje ne mogu vidjeti i da znamo da je svijet mjesto puno ljubavi i čarolije.

U posljednjih nekoliko godina jedna je božićna tradicija obećala pomoći roditeljima u tome. Set Elf on the Shelf (s slikovnicom i lutkom) možete pronaći u svakoj trgovini čim božićna glazba počne svirati preko zvučnika, a čini se da gotovo svaki dom pun djece ima jednog od ovih sveprisutnih vilenjaka koji ih nadgleda tijekom Praznici.

Osim moje. Elf on the Shelf ne radim sa svojom djecom, jer iako obećava da će poslužiti zdravu dozu božićne čarolije, brinem se zbog stvaran poruku koju šalje.

Elfova priča je jednostavna: Došavši kao izviđač sa Sjevernog pola, on (ili ona) pronalazi mjesto u vašoj kući kako bi promatrao vaše svakodnevne aktivnosti, a zatim svake večeri leti kući kako bi izvijestio o njima. Zadatak roditelja je osigurati da mala snježna kugla ili Jubilej svako jutro završe na drugom mjestu prije nego što se djeca probude, kako bi održali iluziju da je magija omogućila Elfu da putuje oko svijeta dok su svi spavali.

Naravno, Elf se može usredotočiti uglavnom na dobre stvari koje vaša obitelj čini, ali u knjizi i promotivnim materijalima jasno je navedeno da je njegova svrha pomoći Djedu Božićnjaku u upravljanju službenim popisima nestašnih i lijepih. Drugim riječima, vilenjak služi kao poticaj vašoj djeci da budu dobra tijekom blagdana, inače će svoje zločesto ponašanje izvijestiti Djeda Mraza.

Otkad je moj najstariji sin, sada već sedam godina, bio dovoljno velik da shvati što se događa na Božić, ideja o nestašnom i lijepom popisu stvara mi nelagodu. Kad se djeca loše ponašaju, to je često odgovor na nešto u njihovom okruženju. Umorni su ili gladni, uplašeni ili pod stresom ili zbunjeni. To se posebno odnosi na malu djecu, ali čak i kako moja odrastaju, smatram da to još uvijek vrijedi. Ne reagiram uvijek strpljenjem i razumijevanjem kad se moja djeca odglumljuju (daleko od toga!), Ali znam da je moj posao naučiti ih kako upravljati svojim velikim emocijama - a ne označavati ih kao u osnovi loše ili dobre.

Reći svom umornom, prekomjerno stimuliranom dvogodišnjaku da ide na nestašni popis kad ima bijes osjeća se nepravedno. Reći svom sedmogodišnjaku da mu Djed Mraz neće donijeti igračke jer neće očistiti sobu ili završiti školske zadatke čini se neučinkovitim. Što se događa kad Božić završi, a Djeda Božićnjaka više ne mogu koristiti kao motivaciju? Ako želim dosljedno roditi, trebam disciplinski sustav koji djeluje 12 mjeseci u godini, a ne samo jedan.

A što je s praćenjem tih prijetnji ako moja djeca ne promijene svoje ponašanje? Čula sam priče o roditeljima koji su otkazali Božić djeci koja su se loše ponašala, ali ne namjeravam zapravo uskratiti poklone svojoj djeci. Ne želim biti da roditelj, a ja ne želim imati takav Božić. Međutim, pobornik sam da kažem ono što mislim: ako kažem svojoj djeci da idu na popis nestašnih ljudi jer ne dijele svoje igračke ili ne koriste dobre manire, što znači kad Božić stigne i ispod budu pokloni stablo svejedno? Bojim se da bi takva nedosljednost bila zbunjujuća i stvorila loš presedan za postupanje s posljedicama u našoj kući.

U svakom slučaju, obećanje posjeta Djeda Božićnjaka kako bi potaknuo dobro ponašanje moje djece osjeća se manipulativno. Što je još važnije, čini mi se kao da je upravo suprotno od božićnog duha za kojim se svake godine progonim. Ne želim da moja djeca odmor doživljavaju kao transakciju. Ako se ponašam, Djed Mraz mi donosi poklone. Ako to ne učinim, ne dobivam ništa .

Umjesto da Djed Mraz i njegovi budni vilenjaci postanu dijelom mog roditeljstva u prosincu, razgovaram sa svojom djecom o tome svi darove - materijalne i inače - sezona nudi. Ističem dobročinstvo i opraštanje i nadu, a sve se to može slobodno dati i primiti bez uvjeta. Kažem svojoj djeci da ne slavimo Božić jer smo savršeno lijepo odgojeni ljudi. Ne damo jedni drugima darove, jer smo prošli čitav mjesec, a da nismo pogriješili, naljutili se, bili sebični ili se osjećali nervozno. Mi smo ljudi i ponekad radimo ljudske stvari, ali volimo se kroz sve to - bezuvjetno. Božić je lijepo vrijeme da se toga sjetimo.

kako odmah otići na spavanje

Dakle, ako dođete k meni ove sezone, nećete pronaći vilenjaka Sjevernog pola koji sjedi ni na jednoj mojoj polici. Ne želim da moja djeca misle da su zaslužna za čaroliju Božića samo ako su bila dobra. Stavio sam poklone svojoj djeci ispod našeg drveta kako bih im pokazao da ih vole bez obzira na to tko su, što su rekli ili učinili ili kako se ponašaju.

Mislim da se u tome može pronaći užasno puno božićnog duha.