Pisanje zahvalnica postalo je loš rep kao posao koji je, eto, nezahvalan. (A perspektiva da zamolite svoju djecu da ih napišu može vam ostaviti osjećaj zahvalnosti poput smežurane sobne biljke.) Ali zahvalnica može više nego poslušno reći ujaku Maxu koliko vam se sviđa riječ Yahtzee koju je poslao. Zahvalnost bi mogla biti presudna za suosjećanje, empatiju, pa čak i sreću, smatra Jeffrey Froh, docent psihologije i direktor Laboratorija za zahvalnost za mlade na Sveučilištu Hofstra u Hempsteadu u New Yorku. Zašto? Hvala na pitanju!

Zahvalna djeca imaju tendenciju biti puno zadovoljnija svojim životom, kaže Froh. U školi im ide bolje, manje su materijalisti, manje su depresivni i manje zavidni. Njihove su veze puno jače i podržavaju ih. U jednoj su studiji zahvalna djeca čak prijavila manje fizičkih simptoma, poput glavobolje, bolova u trbuhu i vrućice.

Zahvalnice ne moraju biti rezervirane za fizički plijen: Vaša ih djeca mogu pisati u znak zahvalnosti za izvanredne izlete ili dobro prijateljstvo. Moj petogodišnjak posudio je moj telefon kako bi upisao zahvalnicu mami za poseban dan koji su proveli zajedno, kaže Froh. Ključno je stvoriti kreativan projekt u kojem se djeca mogu izraziti. Na sljedećoj stranici pronaći ćete nekoliko zabavnih ideja koje će im pružiti priliku da upravo to učine. A kad izrade svoje osjećaje, imat ćete priliku cijeniti svoje jedinstvene, ponekad otkačene male ljude.

Molim.

Da zahvalnice učinim smislenijima

Odredite vrijeme za to. Nešto nije u redu u pokušaju podučavanja zahvalnosti zanovijetanjem ili požurivanjem djeteta. Uzmite malo grickalica i smjestite se.

Prikupite svoje resurse. Komplet za dopisivanje zabavni je motivator. Sastavite jednu s karticama s bilješkama, žigom za povratnu adresu, izvrsnom olovkom, poštanskim markama, naljepnicama, prvim adresarom, čak i pečatnim voskom i pečatom s monogramom.

Budite imenovani književnik. Dijete koje još ne može pisati ili ono koje tek uči, osjećat će se zahvalnije ako ne mora mučiti rečenice. Također, prepisivanjem njezine zahvalnosti daje vam priliku da uhvatite dubinu i složenost njezinih osjećaja. (Hvala vam na igri Candy Land, koja ima kraljicu Frostine, a to je koga toliko volim iako i Ben to voli, pa se ponekad borimo.)

Učite iskrenosti. Želite da vaša djeca nauče biti autentično ljubazna. Zastrašujući vuneni anorak tete Ide? Preskoči Hvala na prekrasnom džemperu - sviđa mi se! i razgovarajte s djetetom kroz ono što je istina. Draga teta Ida, sigurno ti je trebalo toliko vremena da ovo heklaš. Vuna se osjeća stvarno toplo, a sjetili ste se da je moja omiljena boja zelena! Puno ti hvala.

Učini to sada - i kasnije. Svako malo potaknite svoje dijete da pošalje još jednu poruku, dugo nakon toga, samo kako bi uljepšalo nečiji dan - posebno za poklon koji se pokazao omiljenim. Sjećaš se onog losovog šešira koji si mi dao prošlog Božića? Evo slike na kojoj sam je nosio na našem putovanju do slapova Niagara!

Za više načina za izradu zahvalnica pogledajte 13 Domaće ideje o zahvalnicama.