Gledaj, kako mi je lijepa koža, uzviknula sam mužu. Iznenadio se, i nije ni čudo. Nije svaki dan da se osjećam tako samouvjereno. Obično me nije toliko briga za moj izgled. Osoba sam za traperice i majice, a udobnost mi je glavna briga pri odabiru moje odjeće za taj dan.

Ali taj je dan bio drugačiji, jer sam upravo prošao kroz najgori napad ekcema u životu. Suhe, crvene mrlje na koži zadržale su se po cijelom tijelu tjednima. Čak sam se šalio da imam vagu, poput ribe ili guštera. Moja se krv osjećala poput vruće lave koja čeka da izbije na bilo kojem slučajnom mjestu na mom tijelu.

Najgora stvar kod ekcema je što može oduzeti ono najznačajnije što ljudi mogu jedni drugima ponuditi: dodir. Mrzim kad me dodiruju kad mi se koža rasplamsa. Svi moji odabiri oblačenja svode se na jedno: da ne iritiraju moju kožu. Sve što dođe u kontakt s mojom kožom ostavlja osipe, bilo da se radi o mojoj torbici, glatkoj površini mog laptopa ili muževoj ruci.

Ekcem je čudovište, prikrada mi se kad se najmanje nadam. Kad me ima u svojim kandžama, nema ništa drugo. Samo svrbež. Pokušavam normalno funkcionirati, ali iznutra patim. U tome, ekcem nije isto što i bol. I bez obzira koliko se želim svrbiti svrab, znam da ne mogu jer to dugoročno pogoršava stvari.

Umjesto toga, lomim se hranjivim kremama, tuširam se hladnim tijelom, pazim da mi je odjeća udobna, trudim se da se ne znojim previše i samo nastavljam preživjeti. Pokušavam se hrvati i ukrotiti čudovište u sebi, da vruću lavu moje krvi pretvorim u životvornu tvar kakva jest. I nakon nekoliko dana - a ponekad čak i tjedana - uspijevam. Čudovište se povlači na isti podli način na koji je i došlo.

POVEZANO: 6 Prirodni lijekovi za vašu kožu

Nikad se nisam mogao nazvati lijepom. Nisam baš ružna. Sviđa mi se boja kose (zlatno smeđa, s naglascima ljeti) i boja očiju (zelena). Ali nisam ni klasična ljepotica. Usta su mi premala, oči preblizu, nos prevelik, a zubi previše iskrivljeni. Odrastajući, dječaci me nikad nisu zanimali (iako je taj osjećaj bio uzajamno). Svi su mi govorili kako sam pametan.

Volio sam biti inteligentan, ali na način na koji ljudi uvijek žele ono što nemaju, poželio sam i da izgled izgleda kao da mi odgovara mozak. Htio sam da me primijete. Koliko god mi to sada zvučalo smiješno, bilo je to kako sam se osjećao u to vrijeme. A onda je došao ekcem.

Dijagnosticiran mi je kao tinejdžer (prilično najgore vrijeme kada mi je dijagnosticirano bilo što što utječe na kožu). Bilo mi je na stražnjem dijelu ruku i na stražnjem dijelu koljena. Pogoršalo se jer nisam mogao odoljeti da se ne ogrebem. Svi su to primijetili - ne na dobar način.

Tijekom godina išao sam kod mnogih liječnika. Nitko od njih nije mogao pronaći uzrok i nikada nisam želio raditi eliminacijsku dijetu. Vjerojatno je da je moj ekcem reakcija na stres, temperaturu ili vlažnost zraka - ili kombinaciju svih ovih čimbenika. Isprobala sam svjetlosnu terapiju i kreme, ali čak i kad sam dobila neko olakšanje, uvijek mi je bilo mrlje na tijelu. Iako je barem sada pod kontrolom, živim sa znanjem da će se vratiti, kao i uvijek.

Slučajno je i mom ocu neko vrijeme dijagnosticiran ekcem i rekao mi je: Kad ste ga imali kao dijete, nisam se mogao povezati. Ali sada razumijem. Ekcem je zaista bolest. Slažem se.

POVEZANO: Drogerija Moisturizer kojom je naša urednica ljepote opsjednuta

Ljudi kažu da nema boljeg osjećaja od onog kad bol napokon prestane. Osjećam se isto nakon što se moj ekcem povuče. Bez ometajućeg, bolnog svrbeža, napokon mogu pogledati svijet i unijeti boje, mirise i osjećaje koje on nudi. Mogu zaboraviti na svoje problematične zone ili manje laskave značajke. Mogu se naslađivati ​​svim različitim teksturama koje su mi na raspolaganju: mekoća mog džempera od kašmira, čvrsta, ali ugodno hladna površina moje omiljene šalice, težina pokrivača kad odem u krevet.

A onda se mogu pogledati i iznova otkriti koliko je moja koža meka i ugodna na dodir. Suprug i djeca konačno me mogu zagrliti i u tim trenucima osjećam se lijepo kao nikad prije.