Najduže sam mislio da je voda samo, pa, voda. Naravno, mogu osjetiti razliku između boce Fidžija i čaše iz slavine, ali sam također pretpostavio da je svaka nepročišćena voda koja dolazi iz slavine ista. Odnosno, sve dok se jednog dana nisam susreo s dermatologom koji mi je iznio popis alarmantnih statistika.

Ako niste svjesni, tvrda voda je izraz koji se koristi za opisivanje vode bogate otopljenim mineralima, uglavnom kalcijem i magnezijem. S druge strane, meka voda obično ima veće koncentracije natrija. Neke države imaju veću koncentraciju tvrdoće u vodi (kao što su New Mexico, Utah, Indiana i Florida), dok druge države imaju manju.

Pa zašto je to važno? Budući da tvrda voda sadrži esencijalne minerale, ona je ponekad poželjna voda za piće (i kuhanje). Međutim, to je prilično teško za kožu i kosu. Kalcij i magnezij u tvrdoj vodi reagiraju s masnim kiselinama u vašem sapunu i šamponu i tvore kemikalije koje se koaguliraju, kaže Tess Mauricio, certificirana dermatologinja s Beverly Hillsa. Kao rezultat toga, vaša se koža ne čisti kako treba i kemikalije ostavljaju talog na koži.

S vremenom, ovaj talog kože može poremetiti kožnu barijeru. Uzrokuje začepljenje pora, što zauzvrat može dovesti do akni i pogoršanja stanja kože poput ekcem i dermatitis. I to nije sve: tvrda voda također može utjecati na kožu na vašem tjemenu, uzrokujući suhoću i onaj izdajnički svrbež. Možda ćete primijetiti da vaša kosa gubi boju i ne izgleda tako sjajno uz dugotrajnu upotrebu, kaže Mauricio.

Iako je na prvi pogled nemoguće uočiti razliku (ja to definitivno nisam osjetila), ljudi s tvrdom vodom mogli bi primijetiti da se sapun i šampon također ne pjene. Vaša koža također može imati osjećaj kao da postoji sloj taloga i da se ne čini čistom čak ni nakon ispiranja.

Dakle, evo pitanja od milijun dolara: Koliko je to stvarno loše? Pa, to je presuda. Većina ljudi čak ni ne može reći imaju li tvrdu vodu. Ako niste doživjeli značajne nuspojave u svojoj nepročišćenoj vodi (čitajte: suhoću i iritaciju kože), trebali biste biti u redu s nefiltriranom vodom. Međutim, ako primijetite da imate negativne učinke (osobito odmah nakon pranja ili tuširanja), možda biste željeli prilagoditi svoju izloženost vodi.

To posebno vrijedi za one s osjetljivom kožom, psorijazom ili ekcemom, čija kožna barijera nije dovoljno jaka da izdrži sve tvrde minerale. Kronično korištenje tvrde vode za čišćenje može iritirati kožu i pogoršati ta stanja, kaže Mauricio. Za one s stvarno osjetljivom kožom, čak i pranje odjeće u tvrdoj vodi može izazvati iritaciju kože.

Ovo također može biti objašnjenje zašto se vaša koža mijenja (na bolje ili na gore) kada putujete. Budući da različita mjesta imaju različite razine tvrdoće, čak i standardni tuš može imati drastično različite učinke. Kada ste navikli na tvrdu vodu i otputujete na mjesto s omekšivačem vode, promjene na koži i kosi bit će odmah uočljive. Vaša će koža biti glatkija i čišća, kaže Mauricio.

Ako ste primijetili da vam se koža dramatično poboljšava kada putujete negdje drugdje, velika je vjerojatnost da je za to kriva vaša voda. Za ove ljude (i one koji osjećaju osjetljivost odmah nakon tuširanja) najbolji je potez nabaviti dobar mineralni filter za slavinu i glavu za tuširanje.

Postoje i dodatni koraci koje možete provesti tijekom i nakon tuširanja kako biste spriječili učinke tvrde vode. Isprobajte čišćenje micelarnom vodom, poput Vichy Purete termalne mineralne micelarne vode za osjetljivu kožu (15 USD; walgreens.com ), koji uklanja sitne čestice i ne zahtijeva ispiranje vodom. Što se tiče vaše kose, šamponi za čišćenje ili slični adstringenti poput jabučni ocat sadrže kelate koji se vežu za višak minerala na kosi, omogućujući njihovo uklanjanje.

Nemojte koristiti vruću vodu, koja dodatno isušuje kožu, dodaje Sejal Shah, MD, dermatolog s certifikatom odbora u New Yorku. Nakon pranja, nježno osušite kožu i dok je još malo vlažna odmah nanesite hidratantnu kremu sa sastojcima koji hidratiziraju i pomažu u jačanju kožne barijere, poput ceramida i niacinamida. To će vam pomoći da postignete najbolje rezultate na koži.