U 34. godini, nedugo nakon što sam stigao do vrha planine Kilimandžaro, zaključio sam da sam imao dovoljno uzbuđenja i da sam spreman osnovati obitelj. Prije osam mjeseci rodila se moja djevojčica. Nisam znao da će ona biti moja najveća avantura.
Dok mi nije ušla u život, uvijek sam objektivno gledao na cjepiva. Znao sam činjenice: Cjepiva spašavaju živote. Kao čelnik Zaklade Ujedinjenih naroda ( neutemeljenost.org ), Zalagao sam se za cjepiva kao dio svog svakodnevnog posla, podsjećajući ljude da gotovo 2 milijuna djece svake godine umre od bolesti koje bi se jednostavnim hicem mogle spriječiti. Putovao sam po cijelom svijetu sa Svjetskom zdravstvenom organizacijom (WHO; koji.int ), UNICEF ( unicef.org ) i druge skupine te su se iz prve ruke uvjerili u važnost njihovih skupina napori na iskorjenjivanju dječje paralize i kampanje za prevenciju ospica. Često sam se rugala majkama koje su bile paranoične zbog cijepljenja svoje djece u Sjedinjenim Državama. Tada sam ja došao na red.
Mislim da se ničega nisam uplašio u životu: penjanje na planine, ronjenje s morskim psima, odvođenje UN-ovih zrakoplova u zone sukoba - ništa me od toga nikada nije potreslo. Ali voziti sedam kilograma tešku bebu kući iz bolnice bilo je najviše cvokotanje zuba u mom životu. (Pohvalila sam muža jer je prešao 40 u zoni od 60 milja na sat i stavio ruke na 10 i 2 na volan.) Dani koji su slijedili nakon dolaska moje kćeri bili su ispunjeni suzama, strepnjama, pa čak i izravna panika. Je li dobro? Diše li? Je li ovaj bassinet siguran?
Kad je došlo vrijeme da primi svoje snimke, zapitao sam se jesam li pravilno odabrao. Kako to da bez brige mogu voditi velike inicijative za svoj posao, ali svaka odluka za moje novorođenče bila je nevjerojatno zastrašujuća? Obišao sam tone web stranica - Centra za kontrolu i prevenciju bolesti ( cdc.gov ) i Američka akademija za pedijatriju ( aap.org ), između ostalih. I na sreću moja su istraživanja ojačala ono što sam već znala da je istina: cjepiva djeluju. Imunizacija je spasila živote većem broju djece nego bilo koja druga medicinska intervencija u posljednjih 50 godina. Cjepiva su siguran, jednostavan i jedan od najisplativijih načina za spas i poboljšanje života djece širom svijeta. Znajući sve ovo, zakazao sam cijepljenje svoje kćeri.
Za nas je pucanje bilo lako: odvezao sam se na 10 minuta vožnje do ordinacije pedijatra i račvao više od 10 dolara participacije. Niti približno nije jednostavno na drugim mjestima na svijetu. Gotovo svako peto dijete u zemljama u razvoju ne prima spasonosne imunizacije kako bi ih zaštitilo od bolesti poput ospica, upale pluća, proljeva i dječje paralize. Na primjer, kad sam bila u Maliju, čula sam tužne priče majki koje su izgubile djecu od ospica i mahnito su pokušavale zaštititi svoje nove bebe u nadi da više nikada neće pretrpjeti takav gubitak. Te su žene pretrpjele strašnu tragediju i danima hodaju do zdravstvenog ureda, gdje njihova djeca mogu dobiti cjepivo.
Ali promjena je moguća. Smrtnost od ospica smanjila se za 85 posto u subsaharskoj Africi, zahvaljujući globalnom partnerstvu Inicijative za ospice, zajedničkim naporima Zaklade UN-a, Američkog crvenog križa ( redcross.org ), CDC, UNICEF i WHO. Početkom 2012. godine Indija je ponosno objavila da tijekom prethodne godine nije imala novih slučajeva dječje paralize.
Nakon njenih pucnjeva, moja je malena djevojčica dva dana dobila temperaturu. Kao njezina mama zaštitnica, mrzio sam kad sam je vidio kako osjeća nelagodu. Imao sam i zdrav osjećaj krivnje što sam je prošao kroz ovu kratkotrajnu bol. Međutim, dva teška dana vrijede cijelog života zaštite i prilike da odrastete zdravo i snažno - pravo koje bi trebalo pripadati svakom djetetu.
Dao sam svojoj kćeri priliku za život i nadam se da biste i vi mogli dati isto. Pridružiti Stvarno jednostavno i Shot @ Life Campaign, nova inicijativa Zaklade UN-a usmjerena na to da Amerikanci potaknu vakcine u zemljama u razvoju.
Saznajte više o tome kako možete pomoći Shot @ Life zaklade Ujedinjenih nacija cjepivo kampanju i o težnji jedne žene da iskorijeni dječje paralize širom svijeta.
