Kad se život zaustavio (ili blizu njega) u ožujku 2020., milijuni ljudi ostali su bez posla, a ekonomska kriza postala je samo još jedna posljedica pandemije koronavirusa. Oni sretnici koji nisu pretrpjeli gubitak prihoda odjednom su imali manje troškova, i počeo štedjeti novac u rekordnom broju . Sada, sa napori na cijepljenju dobivanjem brzine i povratkom na normalu na horizontu, napori štednje mogu naglo naglo pasti.

Neke su obitelji tijekom pandemije možda uštedjele više novca nego inače iz zabrinutosti što će donijeti budućnost. Kad se budućnost čini neizvjesnom, prirodno je smanjiti i pripremiti se za neočekivano, a ogroman skok u nacionalnoj stopi osobne štednje zabilježio je Banka Federalnih rezervi St. Louis u travnju 2020. odražava taj strah. Ipak, mnoge od te ušteđevine - ili lakoće s kojom su mnoge obitelji mogle stvoriti zalihe gotovine - možda su bile više iz nedostatka mogućnosti nego zbog iznenadne potrebe za štednjom.

'Kad je pandemija započela, nekoliko je aktivnosti trebalo staviti na čekanje, što znači da su ljudi obično trošili puno manje novca', kaže Zach Ciampa, financijski planer s John Hancock Savjet. 'Većina pojedinaca odlučila je zadržati višak gotovine i početi stvarati svoju ušteđevinu.'

Iznenadni gubitak mogućnosti trošenja novca utjecao je i na osnovnu i na diskrecijsku potrošnju. Dječji centri - uobičajeni visoki trošak za obitelji s malom djecom - zatvoreni su. Mnogi radnici više nisu morali ulaziti u ured, pa su se troškovi putovanja na posao (recimo kilometraža benzina, popravci automobila, cestarina, javni prijevoz, pa čak i kemijsko čišćenje) izbrisali praktički preko noći. Otkazana su skupa putovanja, velike večere u vrhunskim restoranima nisu bile dostupne, a ulaznice za zabavu uživo i bioskope bile su beskorisne.

Iako su stope štednje opale u mjesecima od travnja, ostaje istina da mnoga kućanstva troše manje novca nego prije, živeći znatno ispod svojih mogućnosti bez mnogih diskrecijskih troškova (i nekih bitnih) koji potrošnju često guraju preko proračuna. Razmislite o tome: čak i ako vam ponesu hranu za dostavu ili dostavu s istom frekvencijom koju ste nekada jeli u restoranima, troškovi vašeg obroka vjerojatno su još uvijek manji od onih koje biste potrošili za stolom u restoranu. Ako ste prije često prelazili proračun ili trošili više od svojih mogućnosti, mogli biste otkriti da ste tijekom posljednjih mjeseci mogli napustiti te navike bez dodatnih žrtava (izvan promjena koje ste, naravno, morali napraviti zbog pandemije) .

Ako se na vidiku vidi nešto blizu normalnog, ta lagana ušteda mogla bi nestati zajedno s vašim strahom od virusa kad započnete planirati putovanja, plaćati sjedenje djece ili kućnih ljubimaca ili ponovno izlaziti na događaje.

'Potrebno je vrijeme da se ljudi prilagode promjenama, pa su se mnogi pojedinci vjerojatno navikli na povećanje svog raspoloživog dohotka', kaže Ciampa. 'Kako njihova potrošnja počinje rasti, možda je zabrinjavajuće vidjeti kako se taj jaz smanjuje. Ključno je imati financijski plan i osigurati da ste još uvijek na putu da postignete svoje ciljeve. '

Drugim riječima, napravite plan sada kako biste osigurali da vaša potrošnja nakon pandemije ne nadmašuje vašu potrošnju prije pandemije - ili da se ujedite u bilo koju uštedu koju ste stekli tijekom prošle godine. Bit će tu potreba za trošenjem kako biste nadoknadili izgubljeno vrijeme ili propuštene prilike, ali ne želite da vam to oduzme financijsku budućnost.

Najbolji način da se pripremite za svoju rutinu nakon pandemije je osvrtanje na svoju potrošnju prije pandemije i te troškove iskoristite za usmjeravanje u buduće planiranje.

'To vjerojatno nije najuzbudljivija vježba, ali najbolje je pripremiti se za [svoje] stare uobičajene troškove stvaranjem proračuna na temelju [vaše] potrošnje za 2019. godinu ', kaže Ciampa. 'Kao što svi znamo, 2020. je bila prilično neobična, pa je najbolje ovu godinu ne koristiti kao mjerni štapić. Većina pojedinačnih izdataka za 2019. godinu vjerojatno će biti vrlo slični njihovom eventualnom 'povratku u normalu' troškovi.'

Ako ste ove godine uštedjeli kante novca, a da niste stvarno pokušali, niste jedini - ali trebali biste poduzeti korake kako biste zadržali taj zamah štednje, posebno ako ste doživjeli mali gubitak dohotka ili životnu promjenu (poput preseljenje u novo stanje, novo dijete ili novog kućnog ljubimca) koji će imati velik utjecaj na vašu potrošnju i uštedu u kretanju naprijed. Kraj pandemije možda se nazire (barem u daljini), a vratit će se i poteškoće s proračunom s kojima ste se prije suočavali, osim ako sada ne poduzmete korake za pripremu.