Moja prva mentorica u novinarstvu bila je Joanna Molloy, mala žena ogromne osobnosti; bila je britka dugogodišnja kolumnistica obje New York Post i New York Daily News .

Joanna i njezin suprug George angažirali su me kao asistenta za njihovu trač rubriku na Vijesti kad sam imao samo 23 godine, tek sam završio novinarsku školu i bio vragolan.

Dolazeći iz Bronxa, Joanna je čvrsta poput čavala i zastrašujuća - sve dok je ne upoznate. Tada je poput majke kokoši koja se samo želi pobrinuti da se dobro izlegnete. Od samog početka želio sam je impresionirati. Radio sam duže, više i brže - i skočio više nego što je tražila. Zauzvrat, naučila me kako biti bolji izvjestitelj, bolji pisac i bolji čovjek. (Ozbiljno.)

Zbog Joanne sam uvijek pretpostavljao da mentori moraju biti stariji od tebe.

Prvi put sam bio mentor ženi nešto mlađoj od mene, Leah Chernikoff. Zaposlila sam Leah kao pomoćnicu urednika u start-up ženskom časopisu s groznim imenom još 2007. Pokušala sam biti Joanna za Leah. Htio sam ga njegovati i davati joj savjete iako je radila više i brže od bilo kojeg drugog pomoćnika urednika.

Časopis sa strašnim imenom presavijen i doveo sam Leah sa sobom natrag u Vijesti . Nastavili smo surađivati ​​godinama i oboje smo prešli u različite faze naše karijere. Danas je urednička direktorica Elle.com, koju je uspješno postavila da privlači tisućljetne žene. No, nedavno mi je rekla da mlade žene koje rade za nju vidi kao vlastite mentorice.

Ja sam najmanje pet godina starija od mnogih svojih kolega i unatoč tome što sam navodno mudrija i njihov šef, pronalazim bilješke od njih u novim aplikacijama, trendovskim hashtagovima i najnovijem načinu strujanja videozapisa, rekla mi je Leah pije jedno veče. Istu stvar radim s mladim ženama u svom uredu na Yahoo-u, gdje sam glavni urednik. Stalno tražim pomoć za sve stvari, od kodiranja do instagramiranja.

Povijesno gledano, pripadnici starije generacije prenosili su vještine i znanja svojim mlađim kolegama. Tom modelu bila je svojstvena ideja da je mlada generacija znala svoje mjesto u ovoj hijerarhiji. Jednog dana, s dovoljno vještine i iskustva, i oni bi postali mentori.

No ova se dugotrajna paradigma radikalno promijenila u samo posljednjih pet godina jer su digitalni sadržaji zamijenili tiskani sadržaj, društveni mediji postali su distribucijska platforma, a gotovo svi barem dio vremena rade s mobilnih uređaja. Količina vremena u uredu se smanjila. Malo nas više zapisuje stvari na papir. Jedva da i razgovaramo telefonom.

Rođeni u digitalnom dobu, milenijalci - koji bi trebali nadmašiti broj onih koji procvjetaju na radnom mjestu i kao najveća živa generacija ove godine - prvi su koji su praktički odrasli s prijenosnim računalima i telefonima u ruci. Zbog toga su češće pametniji u korištenju ove tehnologije od svojih kolega Gen X i Boomer. Milenijalci imaju ogromnu količinu domaćeg znanja o tehnologiji, kaže Karen Shnek Lippman, generalni direktor i regrut u Howard-Sloan-Koller Group, tvrtki za lov na glave. Odgojeni su u svijetu u kojem su konzumirali informacije, kupovali proizvode i komunicirali s vršnjacima na uređajima. Radno mjesto promijenilo se zbog tehnologije, a mi moramo naučiti kako ostati relevantni.

Nedavno sam napisala roman, Knockoff , s Lucy Sykes koja je objavljena u svibnju. Lucy je radila u modnom uredništvu magazina u Hearstu i Condéu Nastu od 20. do 37. godine. Tada je dobila posao u tehnološkoj tvrtki. Nije znala ništa o tehnologiji, a prvu ocjenu o izvedbi dobila je od mlade žene koja je nedavno bila pripravnica.

Bila je šokirana.

Naša knjiga, koja se labavo temelji na nekim Lucyinim vlastitim iskustvima, govori o urednici modnog časopisa, četrdeset i neke Imogen Tate, čija dvadeset i nešto asistentica Eve postaje njezin šef kad se časopis pretvori u aplikaciju. Imogen na kraju upozna nevjerojatne mlade žene u tehnologiji koje joj pomažu premostiti generacijsku podjelu.

Otkako je roman objavljen, primili smo stotine e-poruka od žena širom svijeta u kojima se kaže: Ja sam Imogen Tate. Kažu nam da su se i oni osjećali zastarjelo u novom digitalnom radnom okruženju. Neki od njih vratili su se u školu. Neki od njih su uopće odustali. Mnogi od njih, poput Imogena, pronašli su mlađe suradnike koji će im pomoći da se prilagode.

The Rječnik Merriam-Webster definicija riječi mentor je netko tko podučava ili daje pomoć i savjete manje iskusnoj i često mlađoj osobi.

Vrijeme je da se ta definicija promijeni.

Sada djelujemo u radnoj snazi ​​u kojoj se rang i dalje može odrediti generacijom, ali vrijednost određuje vještinom. Najmanje tri generacije - bumeri, generati Xeri i milenijalci - sada rade jedno uz drugo. A naši mentori? Svi bismo trebali početi učiti od ljudi koji su puno mlađi od nas - pet godina, deset godina, čak i upola manje. Da. Pola naših godina. Lucy je jednom platila svom 11-godišnjem sinu Heathcliffu da je nauči uključivati ​​iPad, a nedavno sam regrutirao svog 16-godišnjeg rođaka da stvori moj račun za Snap Chat.

Trebao bih popiti kavu s Joannom za nekoliko tjedana. Tko zna? Možda je naučim nešto ili dvije.