P. Što je bolje, ručna četka za zube ili električna?

Bilo koja vrsta četkice je u redu, ali vjerojatnije ćete potrošiti pravo vrijeme četkajući - dvije do tri minute - kada koristite električnu četkicu za zube, kaže Barbara Ann Rich, glasnogovornica Akademije opće stomatologije i zubar u Cherry Hillu, New Jersey. (Ručne četke u prosjeku traju manje od jedne minute.) Što god koristite, odaberite onu s mekanim čekinjama. Drugi su možda previše abrazivni i mogu dovesti do povlačenja zubnog mesa. Bez obzira koju četku odabrali, obavezno svakodnevno koristite zubni konac.

P. Što uzrokuje povlačenje zubnog mesa i što se može učiniti s njima?

Postoji nekoliko glavnih uzroka:

• Pretjerano četkanje zuba. Prejako četkanje oko linije desni ili samo četkanje pretvrdim čekinjama može nagristi desni.
  
  
• Brušenje zuba (a.k.a. bruksizam). Neki melju toliko jako da pritisak ubrzava eroziju desni. U mnogim slučajevima vaš stomatolog može obrijati zub zbog kojeg vam ugriz udari u drugi zub. U drugim ćete slučajevima možda trebati nabaviti prilagođeni štitnik za usta koji ćete nositi noću (kada se dogodi najviše brušenja i stezanja) kako biste spriječili daljnja oštećenja.
  
  
• Bolest desni. Ovo je infekcija zubnog mesa koja se događa kada se bakterije natalože između zuba i zubnog mesa. Bakterija na kraju izjeda kost i potporna tkiva u osnovi zuba. Kako se kost povlači, tako se povlači i okolno tkivo desni.
  
  Što učiniti: Ovisno o uzroku i težini problema, zubar može preporučiti bilo što, od dubinskog čišćenja zuba i zubnog mesa do presadnice desni, postupka u kojem se tkivo uzima s vrha usta i cijepi na zubno meso, gdje traje tijekom četiri do šest tjedana.

P. Koliko često trebam posjetiti zubara i napraviti rendgen?

Odgovor ovisi o stanju vaših zuba i desni. Općenito, većina ljudi (odraslih i djece) trebala bi otići zubaru barem jednom godišnje, a možda i svakih šest mjeseci radi čišćenja i pregledavanja šupljina. Ako vaš stomatolog kaže da ste skloni bolesti desni ili karijesu, možda ćete trebati ići češće od toga.

Što se tiče X-zraka, većina stomatologa preporučuje uzimanje otprilike jednom godišnje. Većina kvarenja započinje između zuba, što stomatolog ne može vidjeti vizualnim pregledom, kaže Kimberly Harms, glasnogovornica ADA-e i zubarica u Farmingtonu u Minnesoti.

P. Koju je zubnu pastu najbolje koristiti?

Kupite barem zubnu pastu koja nosi pečat prihvaćanja American Dental Association (ADA), što znači da je neovisno testirana, ispunjava sve zahtjeve naljepnice i sadrži fluorid, mineral koji održava zubnu caklinu snažnom i sprječava propadanje zuba .

Ako imate osjetljive zube, zubne paste označene za to mogu vam pomoći smanjiti bol. Ti proizvodi sadrže minerale, poput stroncijevog klorida i kalijevog nitrata, koji blokiraju male tubule u zubima koji vode do živaca. Općenito morate koristiti zubnu pastu nekoliko tjedana da biste osjetili poboljšanje, jer se mineral s vremenom mora nakupljati.

Ako vaš stomatolog kaže da imate višak zubnog kamenca (što može dovesti do propadanja zuba), potražite zubnu pastu za kontrolu zubnog kamenca koja sadrži pirofosfat, što može pomoći u smanjenju nakupljanja. Neke nove formule mogu se pohvaliti antibakterijskim sastojkom triklosanom, koji se često nalazi u tekućim sredstvima za pranje ruku i može pomoći u smanjenju upale desni, nakupljanja kamenaca i neugodnog zadaha, navodi ADA.

Ako vam zubi izgledaju nejasno, paste za zube koje se prodaju kao 'izbjeljivanje' mogu vam uljepšati osmijeh. Ove paste obično sadrže sitne kristale ili blage kemikalije koje opuštaju ostatke i uklanjaju manje mrlje. Oni sa sodom bikarbonom rade na isti način.

P. Trebam li doista koristiti sredstvo za ispiranje usta?

Ako četkate zube barem dva puta dnevno pastom s fluoridom, koristite zubni konac barem jednom dnevno i ako imate malo propadanja ili bolesti desni, vjerojatno ne trebate koristiti sredstvo za ispiranje usta. Ako ste, pak, skloni stvaranju šupljina ili nakupinama naslaga, možda će vam dobro doći korištenje antiseptika ili sredstva za ispiranje koje sadrže fluor (koje nosi ADA pečat prihvaćanja) nakon četkanja. Pitajte svog stomatologa misli li da vam treba.

P. Što uzrokuje osjetljivost zuba?

Osjetljivost se javlja kada se mikroskopske cijevi u sloju dentina, koji se nalazi točno ispod cakline, izlože kao rezultat povlačenja zubnog mesa ili trošenja cakline. Cijevi vode do najunutarnjeg sloja zuba, gdje su smješteni živci, kaže Carolyn Taggart-Burns, profesorica stomatologije sa Sveučilišta Creighton u Omahi.

Što učiniti: Da biste izbjegli izlaganje sloja dentina, nježno četkajte i izbjegavajte kiselu hranu i piće, uključujući agrume i sokove, vino (posebno bijelo) i sve gazirane sode (posebno one svijetle boje s okusom limunske kiseline). Čak je i neukusna gazirana voda blago kisela i može prouzročiti osjetljivost zuba. Korištenje zubne paste formulirane za osjetljive zube također bi moglo olakšati problem. Ako se to ne dogodi, pitajte svog stomatologa o cijepljenju zubnog mesa ili liječenju u ordinaciji kako biste zapečatili sloj dentina, kaže Susan Karabin, predsjednica Američke akademije za parodontologiju i izvanredna klinička profesorica na Sveučilištu Columbia.

P. Jesu li sredstva za izbjeljivanje i izbjeljivanje zubi sigurna?

Uglavnom da. Izbjeljivanje zuba ne čini zube ranjivijima na karijes. Međutim, i profesionalno izbjeljivanje i izbjeljivanje kod kuće mogu imati različite stupnjeve uspjeha i mogu uzrokovati određenu osjetljivost zuba, koja može varirati od manje iritacije desni do ozbiljnije nelagode. (To općenito popušta nakon prekida liječenja.

Profesionalni tretmani za izbjeljivanje (oni koje nadzire vaš stomatolog) omogućuju veću koncentraciju otopine za izbjeljivanje - do oko 35 posto peroksida - od proizvoda koji se prodaju bez recepta.

Tretmani bez recepta, poput gelova i traka za izbjeljivanje, sadrže oslabljenu otopinu za izbjeljivanje - obično do 10 posto peroksida. Iako mogu uzrokovati manju osjetljivost na zube i desni, može proći više vremena od profesionalnog izbjeljivanja da bi se postigao učinak izbjeljivanja.

Lasersko i svjetlosno aktivirano izbjeljivanje mogu dati rezultate tijekom samo nekoliko sesija, ali ADA kaže da još nije vidio odgovarajuće studije sigurnosti i učinkovitosti ovih procesa.

P. Slabe li neke namirnice zube ili ih čine sklonijim kvarenju?

Da. Škrobna i slatka hrana najprikladnija je za ostavljanje ostataka kojima se hrane bakterije koje uzrokuju propadanje. Bakterije pak daju kiseline koje se unose u zubnu caklinu.

Što učiniti: Četkanje odmah nakon što pojedete poslasticu tešku šećera ili ugljikohidratima najbolji je način za borbu protiv bakterija, ali ako niste u blizini četkice za zube, isperite usta vodom kako biste neutralizirali kiselost i rahli ostaci.

Još jedno jednostavno rješenje: ubacite komad gume bez šećera. Žvakaća guma pojačava proizvodnju sline koja ima antibakterijska svojstva.

Napokon, ako je soda (dijetna ili redovita) vaš porok, pijte gazirane stvari kroz slamku postavljenu prema stražnjem dijelu usta tako da šećerna ili kisela tekućina zaobiđe većinu vaših zuba.

P. Koja je veza između bolesti desni i bolesti srca?

Bolest desni rezultat je prekomjernog razmnožavanja nezdravih bakterija u tkivu zubnog mesa. Neki stručnjaci misle da ove bakterije mogu pridonijeti aterosklerozi, otvrdnjavanju arterija i značajnom uzroku srčanih bolesti. Još jedan razlog za četkanje, čišćenje zubnim koncem i ponavljanje po potrebi.