Kad je Barbara Bell krajem 2017. svratila do kuće Krason u predgrađu Washingtona, DC, očekivala je da će pokupiti stalak za cipele na kojem je vidjela Sljedeća vrata i biti na njenom putu. No, dok su razgovarali, Patrick Krason, koji je objavio oglas, i Bell shvatili su da imaju djecu približno iste dobi. Patrick je ponudio pizzu i playdate sa svoja dva sina i kćeri. Bila sam pomalo zabrinuta, kaže Crystal Krason, Patrickova supruga. Ali sljedeće što znate, Barbara je došla sa sinovima i djeca su se odlično slagala.

Bell je bila u pokretu mjesecima: Nakon što je napustila nasilnu vezu na sjeveroistoku, preselila se na zapad, da bi je raselili požari. Sad bi došla u Virginiju živjeti s ocem. I bila je trudna, za samo nekoliko mjeseci.

U siječnju 2018. Bell je putem C-reza rodila svog trećeg sina. Oporavak je bio težak. Nekoliko dana nakon povratka kući iz bolnice, imala je značajne bolove. Prisjeća se kako ju je liječnik pregledavao i poslao kući, ali sutradan joj je bilo gore. U petak navečer nazvala je Crystal i rekla joj kako se užasno osjeća, rekavši da planira ići u bolnicu u ponedjeljak.

POVEZANO: Upoznajte tinejdžera koji je pomogao desecima njegovih susjeda da se presele nakon smrtonosne šumske vatre

Crystal je inzistirala da odmah ode u bolnicu. Patrick (45) vozio ju je tamo, dok je njegova supruga sakupljala Bellova tri dječaka, novorođenče Elliott i njegovu braću, tada u dobi od 9 i 4 godine. Bilo je kasno, a dječaci su već bili u pidžami. Tvoja mama će se vratiti večeras, rekla im je. Ali Bellovo je stanje bilo gore nego što je itko shvatio - provela je pet dana u bolnici oporavljajući se od komplikacija, kaže. U međuvremenu, Krasoni su se brinuli za 9 dana starog Elliota. Obiteljski video razgovarali su, a Patrick je putovao po majčino mlijeko koje je Bell pumpala.

Bell je puštena s hodalicom, što je onemogućavalo život u očevu domu koji je imao stepenice. Umjesto toga preselila se u mali stan Krasonovih u zgradi dizala. Bellova mama došla je iz grada kako bi povela starije dječake, dok su Bell i Elliott preuzeli sobu kćeri Krasons. Bell je ostala otprilike šest tjedana, sve dok joj liječnik nije sve dao do znanja da putuje k majci. Prijatelji su podigli obrvu, kaže Crystal (40), ali kad nekome treba vaša pomoć, vi mu samo pomozite.

Bell se preselila kasnije tog proljeća, ali ona i Crystal i dalje razgovaraju nekoliko puta tjedno. Bell, koja danas ima 38 godina, kaže da su bivši susjedi povezani doživotno. Pojačali su se kad nisam imao nikoga i ništa. Doslovno osjećam da me danas ne bi bilo da nisu u mom životu.