Zastrašujuća zlatna jaja: sjede u mutnoj juhi, svjetlucaju od masnoće otopljene s mesnatih svinjskih lopatica koje su se krčkale satima, zeleni mladi mladi luk ubijaju boju u ugodnu tamnocrvenu juhu. Jaja se nevino klackaju među mesnim okruglicama od bijele ribe, čija središta iznenađuju bogatstvom aromatičnog mljevenog svinjskog mesa, te manja, gušća s proljetnijim skokom i oštrijim okusom. Skuhana, oguljena, zatim pržena u dubokom ulju prije nego što se ubaci u juhu, ovim jajima treba vremena i pažnje da se pripreme.

Specijalitet iz regije moga porijekla, Fuzhoua, u bilo koje drugo vrijeme, bili bi — u najgorem slučaju — bezazleni. Ali na ovaj, krajnji blagdan, večeru okupljanja koja se održava uoči lunarne Nove godine... ove noći, Zlatna jaja kradljivci su radosti.

Pojesti cijelo jaje u bilo kojoj vrsti pripreme važan je dio dočeka nove godine i proslave Proljetnog festivala – zaokruživanja okrutne krivulje zime u kineskoj kulturi. Kao i sve ostalo oko ovog kulturnog praznika, više je simbolika nego umaka.

Kuglasti oblik jajeta - i bilo koje druge okrugle hrane, u tom slučaju - označava cjelovitost, posebno za obiteljsku jedinicu, i plodnost. Ona također jednako vrijedi za blagostanje: bjelanjci za srebro, žumanjci za zlato. Iluzorni pozlaćeni sloj koji dodaje faza prženja ovih konkretnih jaja je pokušaj dodatne zasluge moje obitelji nadmašivača.

U posudi za juhu postoji po jedan za svakoga od nas za stolom i nekoliko dodatnih za stvaranje dobrog predznaka za godinu pred nama. Ostaci su namjerni; što je više hrane na stolu na startu i na cilju, to je jača poruka želje za obiljem u godini koja dolazi.

koliko je palačinki u kratkom nizu kod ihopa

No, ako ostavimo duboke mistične metafore na stranu, moja braća i sestre smo se ljutili na ova jaja.

Blagi su, žalili smo se, i dosadni - totalno gubljenje vremena i dragocjenog prostora za trbuh u večeri koja je trebala biti maraton, a ne sprint. S više od 10 jela i čak 17 za našu šesteročlanu obitelj koja je mogla kušati u stolu raširenom na više stolova koji su besceremonalno gurnuti zajedno, to je izgledalo kao uvreda za nagradu koju bi naš otac predstavio. Kao kuhar i ugostitelj, ovaj je praznik – najvažniji u godini za Kineze diljem svijeta – shvatio kao izazov da nadmaši samog sebe: prihvatiti zahtjeve, ponovno otkriti zaboravljene okuse, obrisati stare recepte i eksperimentirati s novima, igrajući se s nepoznatim krajevima svoje domovine. Postao bi vrtlog jednog čovjeka, shvaćajući vrlo ozbiljno praznovjerje da što je veća raznolikost jela, to će naša sreća biti bolja; što više hrane, to je veće obilje u nadolazećoj godini.

Dakle, koliko god bilo posebno za naše naslijeđe, kakvu smo koristi imali od jedenja onoga što je još uvijek u suštini tvrdo kuhano jaje kada patka blistao bi ispod hrskave, rumene kože samo sa strane, čekajući da bude umotan u jastučić jesi li zadrzavao? Kad je nježan izdanci graška, skrivajući cijele režnjeve češnjaka poput ribe klaun u anemoni, pružali svijetli smaragdni kontrast neopisivoj bež zdjeli juhe i kuglica?

Mi djeca zgrabili bismo jaje čim sjednemo da to brzo završimo. Zagrnite ga praktički cijeli u želji da dođete do dobrih stvari jastog prelivena đumbirom i mladim lukom u tradicionalnoj kantonskoj pripremi, crni puževi čačkalicama bismo pažljivo izvlačili iz njihovih školjki, sve mekane i nježno kovrčave na krajevima. Bili smo željni dobiti vrhunske komade ljute Pekinški svinjski kotleti dok su još bili hrskavi pod svojom glazurom od mahagonija i najboljim dijelovima cijeli brancin koji je zjapio u nas opuštenih čeljusti i staklenih očiju ispod pokrivača od đumbira u plastu sijena i mladog mladog luka, ne plivajući ništa više nego u bazenu soja umaka i vrućeg cvrčaćeg ulja.

jeftini deserti za veliku grupu

Amalgam jela iz regija diljem Kine—sve dom kuhinja s potpuno prepoznatljivim profilima okusa—pa čak i nekih amerikaniziranih kineskih favorita, bili su to neki od posebnih zahtjeva koje bismo uputili našem ocu. Dok smo slavili svijet daleko od njegove domovine, slijedili smo samo najlabavije smjernice o tome kako proslaviti Festival proljeća. Uostalom, nismo se mogli zatvoriti na tjedan dana i otputovati u posjet s obitelji i prijateljima još cijeli tjedan nakon toga. Danima nakon toga nismo mogli pucati s vatrometom, sve do Festivala lampiona, koji je označio kraj blagdana. A bez vremena i velikog lokalnog kineskog stanovništva, nismo mogli gledati kako plešu lavovi i zmajevi i tjerati zle duhove gongovima, činelama i petardama.

Ono što smo mogli učiniti je očistiti kuću u prethodnom tjednu, kupiti novu odjeću i postaviti crvene transparente sa zlatnom folijom dvostiha i znakova koji su značili bogatstvo. Mogli smo zapaliti tamjan na našim obiteljskim oltarima, radosno prihvatiti crvene omotnice sretnog novca (dok ne navršimo određenu dob) i gledati godišnju gala emisiju CCTV-a do sitnih sati.

Mogli bismo se držati i malih novogodišnjih praznovjerja, poput preskakanja jutarnje kaše kako bismo izbjegli siromaštvo, suzdržavanja od iznošenja negativnih riječi u atmosferu i držanja podalje od financijskih pitanja. I mogli smo se rado suzdržati od pometanja podova, odlaganja smeća i pranja odjeće ili kose na Novu godinu iz straha da ne ispramo sreću.

Osim toga, mi ovdje u Sjedinjenim Državama, kao i svaka druga skupina imigranata, učinili smo to svojima, radeći najbolje što smo mogli s onim što smo imali.

Prilagođavanje tradicije Americi

Pojeli smo gozbu u izlogu naše kineske hrane za van u predgrađu na Long Islandu, NY, čim je gužva za večerom pokazala znakove da jenjava. Bili smo otvoreni cijeli dan, ali bi službeno zatvorili rano, oko 22 sata. Do tada bi moji roditelji i dalje skakali sa svojih mjesta da bi uslužili mušterije dok bi prolaznici zjapili nad egzotičnim izvanzemaljskim blagodatima, poput sipe i narezanog morskog uha ili alabastera Hainan piletina, usitnjeno sa ružičasta srž viri iz kostiju.

Sva su ta jela bila dio smjernica 'da yu, da rou' za novogodišnju gozbu, fraza koja doslovno znači 'velika riba, veliko meso'. Svakodnevna kineska hrana obično je bogata povrćem, pregršt različitih predjela dijeli se u obiteljskom stilu i uzima se zalogaj po zalogaj od zajedničkog tanjura do usta kako bi pratili vašu pojedinačnu zdjelu riže. Ali ove večeri, one koja je trebala uspostaviti presedan za godinu koja dolazi, sve je povučeno.

kako oprati podlogu za miša

'da rou' bi se sastojao od patke za odanost (i zato što smo je voljeli) i buduću plodnost; cijelo pile za prosperitet, jedinstvo obitelji i zajedništvo; svinjetina za snagu, bogatstvo i mir. Janjetina i govedina, ako ste ih imali, također su odlični, ako ne i uobičajeni; potonji je simbol veličine i moći.

koliko dugo traje izrezbarena bundeva

Ipak, 'Da yu' je pravi proteinski eksponat— cijela riba, kuhana i servirana bez crijeva, ali cijela, s glavom uperenom prema najvećem počasnom gostu. Izraz 'imati i glavu i rep' povezan je s ovom tradicijom; to znači doživjeti stvari do kraja s disciplinom — rješenje ako sam čuo za ikakvo!

I što više velikih riba, to bolje. Riba označava obilje i obilje zbog homofonične prirode riječi: riječ 'yu' zvuči slično onoj koja se koristi za 'višak', a ostaci su dobar znak da ćete u danima koji dolaze uživati ​​u obilju. Škampi, rakovi, jastozi, školjke, dagnje, kapice i sve vrste školjki dodaju još veću raznolikost stolu i također su prožete vlastitim značenjima.

Ostali must-have za Reunion Dinner stol uključuju nian gao. Njegov prijevod može se protumačiti kao 'viša/viša godina', što simbolizira rast u svakom aspektu - povećanje bogatstva, znanja, prihoda, zdravlja, a za djecu koja grickaju ovaj slatki rižin kolač s crvenim datuljama ili žižulama - još jedan simbol bogatstva i plodnosti — doslovni rast. Mladi bi također uživali u okruglim citrusima poput mandarina, mandarina, naranča i pomela u sklopu svog deserta, čiji sferni oblici odražavaju iste želje kao i prethodno spomenuta jaja, a duboke nijanse predstavljaju zlato i bogatstvo.

Ali između predjela i deserta, tradicija jela otvorena je za tumačenje. Na kuharu je da proriče vaše bogatstvo, čineći zabavu za ljude bilo kojeg podrijetla proslavu lunarne nove godine zajedno s 20 posto svjetske populacije koja slavi svake godine. Uostalom, tko ne može s vremena na vrijeme upotrijebiti gumb za ponovno pokretanje?

Neka kineska nova godina bude vaša

Na sjeveru, knedle poznata su tradicija Reunion večere koju svaki Amerikanac može lako usvojiti. Kineske obitelji često će ovo učiniti grupnom aktivnošću, provodeći sate umotavajući ih zajedno dok prolijevaju figurativni čaj od godinu dana dok pijuckaju stvarne stvari. Svaka obitelj također ima svoje recepte, tako da ne postoji ispravan ili pogrešan način za ovu poslasticu. No, pravite li ih sami ili ne, jedenje okruglica na ovoj večeri dobar je način da pokušate složiti izglede za financijski uspjeh u svojoj budućnosti - njihovi oblici polumjeseca nalikuju zlatnim ingotima korištenim u drevnoj kineskoj trgovini.

Druge prehrambene tradicije zajedničke Proljetnom festivalu su zdjele pune naizgled beskrajnih, proljetni rezanci, koji simboliziraju dug, gladak, neprekinut život. Naći ćete ih na svakom stolu Reunion Dinner u nekom obliku jer nisu svi obožavatelji rezanci dugovječnosti, koji su prepoznatljivi po obradi natrijevim bikarbonatom. Lo mein, staklo, jaje ili bilo koja druga vrsta rezanaca u paketu je pristupačnija zamjena, jer želite niti koje se neće lako kidati, poput rižinih rezanaca od vermicella. Napunite ga gljivama bilo koje vrste, pirjajte s vlascem od češnjaka ili naglasite kikirikijem kako biste umnožili svoje želje za obiljem dana pred nama. I samo naprijed i gutljaj — to je kompliment i dobar znak ako uspiješ dogurati do kraja niti!

Ali ako je puno ono što tražite, postoji dugačak, dug popis sastojaka koje biste trebali uzeti u obzir prilikom planiranja jelovnika. Logično je da je obilje prioritet u zemlji čija većina to povijesno nije imala. Ekstremno siromaštvo je impresivno iskorijenjeno u Kini, ali ti korijeni sežu duboko. Da biste se zaštitili od oskudice, potražite recepte s izbojcima bambusa, tofuom, kupusom, grožđem, žižulom i kumkvatom, kukuruzom i lotosom - sve što prirodno dolazi u mnoštvu obično predstavlja višak, što je važna tema za agrarne praznike Proljetnih praznika.

Također želite odabrati hranu koja je uredno, zadovoljno zamotana, poput proljetnih peciva, rolnica od kupusa i zelene salate, snopova riže i drugih slatkih paketića. Ovdje vrijedi i misaoni proces oko okruglica i njihove sličnosti sa zlatom, kao i pakiranja dobrote za novu godinu.

što servirate uz perogije

U kulturnom smislu, obitelj je također veliki putokaz za Kineze. Velik dio obroka trebao bi biti posvećen simbolima harmonije, jedinstva i zajedništva. Plodnost također dolazi kao sastavni dio tog lanca misli. Miješano povrće, kuhano zajedno u simfoniji okusa, prisutno je na svakoj lunarnoj novogodišnjoj večeri u više kombinacija – koji bolji način da se pokaže načelo da cjelina može biti veća od zbroja svojih dijelova?

Odatle samo dodajte sve okrugle stvari koje vam padnu na pamet: mesne okruglice, uključujući one poznate Glava šanganskog lava vrste i one od ribe i punjene svinjetinom; tang yuan ljepljive rižine kuglice; citrusno voće; dinje i gljive...i naravno, to prokleto tvrdo kuhano jaje.