Upoznao sam Aishu na blagdanskoj zabavi u blizini moje kuće u St. Ja sam romanopisac, a ona je kolumnistica u novinama i slijedili smo se dalje Cvrkut nekoliko godina. Osobno smo se međusobno i intenzivno fingirali i bilo mi je drago otkriti kako je u stvarnom životu bila jednako pametna, topla i smiješna kao i u njezinim kolumnama. Njezin nas je suprug slikao, a kad mi je poslala poruku prije nego što ju je objavila na mreži, i spremno pristala izrezati ispupčenje trbuha u srebrnom džemperu, imala sam osjećaj da je to prava ljubav.

Ta je slutnja potvrđena kad smo se skupili na ručku nekoliko mjeseci kasnije. Razgovarali smo o oluji, a zatim podijelili ček. Nastavio sam izlaziti iz restorana i odvesti se bez svoje kreditne kartice, što je Aisha shvatila nakon što sam otišao. Nazvala je da mi kaže ... i da mi se ruga, jer je to bila Gap kreditna kartica, za koju je smatrala da ima, kako je rekla, prilično srednjovjekovnu estetiku Srednjeg zapada za 42-godišnjakinju. Ili, kako je naknadno poslala poruku:

Ovo će biti jedna od onih tajni o prijatelju kojega netko osjeća opterećenim dok ne prođe.

Jednoga ću dana čitati priču o tome kako ste osvojili Državnu nagradu za knjigu i šapat ću sebi, Gap Visa card.

kako mogu provjeriti veličinu svog prstena

Obećavam da vas neću otkriti dok ne krenete. Upotrijebit ću vaš snimak u vašem najboljem Gap traperu.

Također samo jednom prije nego što preskočite grad, morate me pustiti da vas vodim u kupovinu i obećati da ću kupiti odjeću koju odaberem čak i ako je nikada ne nosite u novom životu. Ali mislim da hoćeš.

najbolji način za čišćenje Chuck Taylora

V uzbuđen sam zbog ovog plana. Ovo može biti poput jedne od onih epizoda preobražaja kolutova. Osim sredovječnih mama s Srednjeg Zapada.

POVEZANO: 7 stvari koje nikada ne biste trebali reći prijatelju preko teksta

Bila sam jako zabavna, i iako ne volim kupovati, pristala sam na njezin plan. Ali bila sam i tužna, jer onaj dio o napuštanju grada? Aisha je mislila na ono što sam joj rekla za ručkom - da je moj suprug upravo prihvatio novi posao u Minneapolisu i da nas nema do kraja ljeta.

Putanja mog prijateljstva s Jen bila je slično intenzivna, s vremenom i slično prekinuta. Upoznavši je na ručku sa zajedničkim prijateljima, prvi sam se put istinski povezao s njom jedne proljetne noći kad me odvezala na čitanje. U 10-minutnoj vožnji počeli smo vrlo otvoreno raspravljati o svom životu, onako kako bih to obično radio sa starim prijateljem, a ne s novim. Razgovarali smo o neurednosti roditeljstva i prijateljstava i posla, i teško je znati zbog čega smo se tako brzo povjerili, ali dok smo izišli na parkiralište, žestoko smo blejali da smo razgovarali o preskakanju događaja. (Oduprli smo se.)

Do ovog trenutka živio sam u St. Louisu više od 10 godina i stekao sam druge prijatelje, uključujući vrlo bliske - prijatelje s kojima sam vikendom išao u duge šetnje; susjedi prijatelji; kolege mamine prijateljice; prijateljice profesionalne dame-večere; prijatelji za večeru, gdje bi nam se muževi pridružili u restoranu; prijatelji na obiteljskoj večeri, gdje bi netko bio domaćin pizze ili taco večeri; i svaka moguća njihova kombinacija. Razlika između mojih ranijih prijateljstava i mojih novih s Aishom i Jen nije bila u tome koliko su mi se svidjela (jer su mi se jako svidjeli drugi prijatelji). Razlika je bila u tome koliko sam ih brzo i s oduševljenjem prepoznao kao srodne duše.

Kad smo se suprug i ja preselili u St. Louis 2007. godine, bili smo zaručeni, ali nismo vjenčani, nismo imali djece i trebalo nam je puno vremena da pronađemo svoje ljude. Koliko razumijem, ako se preselite u neke gradove Srednjeg Zapada iz nekog drugog mjesta, ljudi su vrlo susretljivi u prolaznim interakcijama, ali teže uspostavljaju duboke odnose - dijelom i zato što, ako su tamo odrasli, postoji velika vjerojatnost da se s njima još uvijek druže njihovi školski drugovi iz srednje škole. U mojim prvim tjednima u St. Louisu, kad smo suprug i ja išli u kino, spazila sam još jedan mladi par koji je sjedio u kazalištu i zamišljala bih - čak i samo nekoliko sekundi - kako im prilazi i govori im Zapravo nikoga ne poznajemo. Želite se družiti? Što uopće ne bi zaudaralo na očaj. Na kraju smo se sprijateljili koje smo obožavali. Ali trebalo je neko vrijeme.

POVEZANO: Kako steći prijatelje u 20-ima i 30-ima

Tako sam 10 godina kasnije bila oduševljena i zbunjena činjenicom da je prijateljstvo napokon postalo toliko lakše. Jesam li bez napora pogodio Jen i Aishu jer sam znao da odlazim i postojao je aspekt sada ili nikad upoznavanja? Je li to zbog toga što moje dvoje djece više nisu bila mala, pa sam imala više vremena i energije da se usredotočim na druženje? Ili zato što nisam pokušavao, a ponekad se, u dobru i zlu, čini da dobre stvari dolaze onima koji ne pokušavaju?

kako izmjeriti veličinu prsta za prstenje

Teško je vezati se kad ste previše oprezni. Kao što sam već više puta rekao nakon osobnog razgovora, slobodno me ucjenjujte.

Čak i prije preseljenja, počeo sam razmišljati o Aishi i Jen kao o djevojčicama koje su pobjegle, simbolu mog neživljenog života u St. A onda smo se jednog jutra tog ljeta moja djeca i ja popeli u moj napunjeni automobil i odvezli se na sjever do Minneapolisa (suprug će doći kasnije, s pokretnim vozilima). Kad smo već bili tamo, moje su glavne preokupacije ispunjavanje velikog roka za pisanje i poduzimanje svih mogućnosti kako bih prijelaz svoje djece učinio što glatkijim. Nisam prioritizirao stvaranje vlastitih prijatelja, i u tom je trenutku to osjećalo olakšanje.

Ali onda se dogodilo nešto iznenađujuće: vrlo brzo stekao sam hrpu prijatelja. Kao, u roku od nekoliko mjeseci. Bliska prijateljica s fakulteta, Carolyn, živjela je u Minneapolisu, i premda smo jedno desetljeće jedva bili u kontaktu i nisam bio siguran koliko ćemo još imati zajedničkog, nastavili smo tamo gdje smo stali, pričajući i razgovarajući i razgovarajući o svemu što smo radili zadnjih 10 godina. U stvari, jednom smo u subotu izašli na večeru, sutradan smo se ponovno našli u šetnji, a onda smo - nakon što je šetnja završila - stajali ispred moje kuće blebećući dobrih pola sata jer još uvijek nismo pokrili sve teme.

Iskreno, nisam predvidio koliko bih lako uspostavio veze izvan Carolyn - opet sa susjedima, s majkama prijatelja moje djece i s drugim književnicima. Prošlog srpnja moja se obitelj vratila u Minneapolis s odmora i shvatio sam - s nekom kombinacijom zaprepaštenja, ponosa i logističke nevolje - da sam planirao 12 od sljedećih 14 noćenja. Nekoliko je uključivalo mog supruga i djecu, ali uglavnom su to bili moji planovi, samo s drugim ženama. Bila je večera sa Sugijem i Sally, gdje smo popili najukusniju sangriju koju sam ikad imao. Bila je večera s Cecily, gdje je ispred tajlandskog restorana padala tako jaka kiša da smo sjedili u automobilima i dopisivali se kada ćemo napraviti pauzu za to. Bila je večera na trijemu s četiri žene - od kojih dvije prije te noći nikada nisam upoznao - čija ću imena izostaviti jer smo o seksu počeli razgovarati tako odmah i toliko grafički da smo se od tada nazivali Klub za stidne dlake, okupljali su se gotovo mjesečno, i plasirali su ideju o kupnji jedne od takozvanih svijeća Gwyneth Paltrow This Smells Like My Vagina kako bi podijelili a la sestrinstvo putujućih hlača. Kad se pokušam prisjetiti zašto smo te večeri tako brzo krenuli u potjeru, mislim da je započeo razgovorom o netom objavljenoj knjizi koja je sadržavala puno seksa, a zatim ubrzo pretočen u novo romantično zanimanje člana kluba.

POVEZANO: Autorica Ann Patchett osvrće se na svoje posebno 50-godišnje prijateljstvo

Stručnjaci koji proučavaju prijateljstvo rekli bi vam da se ljudi zbližavaju povjeravanjem jedni drugima. Dolazak u ovu odraslu dob dao mi je više povjerenja. Imao sam više životnih iskustava, kao i moji prijatelji, i spremni smo razgovarati o temama - bilo da se radi o ludim stvarima koje se događaju s vašim tijelom u godinama ili izazovima braka - koje su se nekada mogle osjećati tabu. Također sumnjam da postoji osobna reakcija na savršene slike koje često projiciramo na društvenim mrežama, jer je to savršenstvo tako zamorno i tako lažno. I čudno, kad nas način na koji sada komuniciramo i živimo - slanje e-pošte, slanje SMS-ova, nošenje telefona koji su ujedno i kamere - čini sve ranjivijima na tuđe primitke ili dokaz možda sumnjivih stvari koje smo rekli i učinili, moramo napraviti izbor: Hoćemo li biti izuzetno oprezni ili reći dovraga? Stvarnost je takva da je teško povezati se s drugom osobom kad ste izuzetno oprezni. Ili, kao što sam već više puta rekao nakon osobnog razgovora s novim prijateljem, slobodno me ucjenjujte.

kako da mi kosa ponovno zablista

Aisha me na kraju vodila u kupovinu prije nego što sam se preselio iz St. Pridružila nam se moja prijateljica Adrienne, koja se također jednom ismijala s mojom Gap kreditnom karticom. (Mislim, to nije bio jedini razlog zbog kojeg sam mislio da će se slagati. Ali to je bio početak.) U nekoliko različitih trgovina i uz njihov doprinos kupio sam haljinu i košulju, džemper i sako i nešto tajice. Sad, kad odjenem ovu odjeću - koja je modernija od joga hlača i jakni od flisa koju obično nosim - nedostaju mi ​​i cijenim ih prijatelji iz St. Ali više ne mislim na Aishu i Jen kao na djevojke koje su se izvukle u smislu propuštenih prilika. Umjesto toga, posebno sada, zahvalna sam im što su uveli zlatno doba ženskog prijateljstva.

Curtis Sittenfeld autor je sedam fikcijskih djela, uključujući Rodham (21 USD, amazon.com ; ili 26 USD, bookshop.org ), koja je objavljena u svibnju 2020. Živi u Minneapolisu sa suprugom, djecom i mnogim, puno prijatelja.