Ljeto kad sam napunila 18 godina, zaljubila sam se u čovjeka iz sladoleda. Iako je, bio je iste dobi kao i ja, on je samo tehnički bio muškarac. Zapravo, oboje smo još bili djeca i govorili si da smo svi odrasli. Radio je za šalterom u lokalnom Baskin-Robbinsu i udvarao mi se svojom hrapavom virtuoznošću i tako duhovitim linijama preuzimanja. (Koji je vaš okus? Imam 31 original.)
Sin vojnog časnika koji se nedavno preselio u našu srednju školu iz Virginije iz Teksasa, bio je nadareni nogometaš koji je bio previše pametan za gužvu - što je značilo da je ostao autsajder. Ipak, bio je sladak, a da je podijelio nekoliko besplatnih čunjeva, mogao je brzo sletjeti dragi. Umjesto toga, izabrao je mene: djevojku koja nije voljela sladoled.
To su moji zubi. Odrastao sam u Njemačkoj pijući bunarsku vodu, što je, očito, dovelo do moje meke cakline i osjetljivosti na hladnoću. Do danas moram pričekati da gazirane automate dođu na sobnu temperaturu prije nego što otvorim karticu. Jedna jeza protiv mog kutnjaka i - zing! Bol ravno u sinusima. Posljednje što sam želio jesti bio je sladoled. Ali kad sam se uhvatio, svejedno sam to učinio.
Kad bi radio u noćnoj smjeni u sladoledariji, sreo bih se s njim nekoliko minuta prije zatvaranja našeg sastanka. Zaključao bi vrata, okrenuo natpis, a zatim poslužio koji god okus misli da će mi se svidjeti. Razgovarali bismo dok je on očistio prljavo posuđe i žlice za skutere, ljepljive radne površine, stolove kafića prošarane čokoladnim umakom i kolačiće koji se mrve s poda. Vrtjela bih svoju smrznutu šalicu dok se ne otopi toliko da bih mogla bezbolno jesti. (Ako niste znali, treba dugo vremena da se sladoled zaglavi, a Rocky Road nitko s poslugom ne poslužuje mlako.)
Proveli smo sate tih noći. Sve moje prethodne romanse bile su prilično formulirane, kratke i nezadovoljavajuće, pa mi nije smetalo što to nisu pravi datumi. Napokon, nasmijao me jače od svih koje sam ikad upoznao, dok je nosio pregaču i držao krpu pod ružičastim neonskim svjetlima.
Smiješno je koliko ćete izvan ljubavi otići izvan ljubavi. Mlada žena koja nije imala nepca za hladne poslastice zaljubila se u muškarca sladoleda i udala se za njega sedam lipnja kasnije. Ove godine obilježavamo našu osmu godišnjicu braka - i naše prvo ljeto. Naša je ljubav još jednom skrenula prema nekonvencionalnom. On je vojni liječnik koji je upravo raspoređen u Afganistan.
Ne mogu poslati sladoled u njegov vojni kamp, ali mogu vam obećati jedno: kad se vrati, hladnjak ću napuniti svakim od tih 31 okusa, a zatim i nekim. A ovaj put ću čak i oprati.
o autoru
Sarah McCoy autorica je romana Pekarova kći (14 USD, amazon.com ) i Vrijeme je sniježilo u Portoriku (13 USD, amazon.com ).
