Otvorite poštu i pronađite ogroman račun za lasersku operaciju oka - ali nikada niste prošli ispod grede. Dobrodošli u đavolski svijet krađe medicinskog identiteta. Kao i kod tradicionalne krađe identiteta, lopov pribavlja vaše osobne podatke kako bi nastavio trošiti novac. No, umjesto da ukrade znamenke vaše kreditne kartice da bi kupio, recimo, dizajnerski ormar, počinitelj se dokopa vaših podataka o zdravstvenom osiguranju i koristi ih za nabavu medicinske robe ili usluga. Procjenjuje se da je 1,85 milijuna ljudi prošle godine postalo žrtvom takve krađe u Sjedinjenim Državama, što je 30 posto više u odnosu na 2010. godinu, prema Ponemon Institute, istraživačkoj grupi za zaštitu podataka.

Kako mi netko može ukrasti medicinski identitet?

Lakše je nego što mislite. Lopov je često potreban za liječenje u vaše ime broj vašeg zdravstvenog osiguranja (ili, za članove Medicare, broj socijalnog osiguranja), kaže Lisa Schifferle, odvjetnica američkog Federalnog povjerenstva za trgovinu. Kriminalci se mogu dohvatiti brojeva računa na nekoliko načina. Krađa staromodnog novčanika je jedna. Suvremene metode uključuju provaljivanje u datoteke ili računalne sustave u bolnici ili na klinici i potajno pucanje slika s mobitela obrazaca koje pacijenti ispunjavaju u čekaonici. Podaci o vašem računu tada se mogu koristiti za razne prevare, od malih do velikih. Na primjer, prevarant može upotrijebiti vaše podatke za dobivanje lijekova na recept na koje nema pravo. Ili bi, u složenijoj shemi, mogao kupiti medicinsku opremu, poput invalidskih kolica, i prodati je u gotovini.

Većinu vremena ljudi doznaju da su postali žrtve sumnjivim računom, pozivom pobirača dugova ili iznenadnim upozorenjem da su im medicinske beneficije maksimalne. Međutim, upozorava Schifferle, to nije najgori scenarij. Što je? Kad to saznate jer ste dobili nepravilan medicinski tretman, kaže ona. To se može dogoditi kada se osobna povijest bolesti žrtve (krvna grupa, alergije, lijekovi) ispreplete s osobom kriminalca.

Kako mogu spriječiti zločin?

Stručnjaci predlažu da poduzmete sljedeće korake: Ako izgubite karticu osiguranja, odmah se obratite osiguravatelju i slijedite protokol tvrtke za rješavanje problema krađe identiteta, kaže Eva Velasquez, predsjednica Resursnog centra za krađu identiteta, nacionalna neprofitna pomoć žrtvama skupina. Ne dajte nikakve podatke o računu neprovjerenim izvorima, posebno neželjenim telefonskim pozivima, kaže Schifferle. (U posljednje vrijeme mnogi prevaranti tvrde da zovu zbog Zakona o pristupačnoj skrbi ili Medicare, kaže ona.) Ako obrazac u ordinaciji zahtijeva vaš broj socijalnog osiguranja, pitajte je li to potrebno. Mnoga mjesta koja to zahtijevaju zapravo ne trebaju, kaže Schifferle. Provjerite svoja kreditna izvješća na godišnjecreditreport.com besplatno jednom godišnje, kaže Velasquez. Svakako pročitajte izjavu o objašnjenju pogodnosti (EOB) koju osiguravatelj šalje nakon svakog tretmana. Ova budnost mogla bi vam kasnije spasiti veliku glavobolju (ili još gore).

Ma, ovo mi se već dogodilo. Što sad?

Ne postoji brzi lijek za krađu medicinskog identiteta. Stručnjaci preporučuju da odmah podnesete policijsku prijavu i kontaktirate svog zdravstvenog osiguranja. Zatim nazovite sve pružatelje zdravstvenih usluga kod kojih ste dobili njegu - ili gdje je počinitelj pružio njegu u vaše ime - i zatražite svoju zdravstvenu evidenciju. (Saznajte kako to učiniti na potrošač.ftc.gov .) Prema Schifferleu, najbolje je da svoje sumnje u krađu identiteta ne spominjete davateljima, jer biste mogli imati problema s dobivanjem zapisa. Samo zatražite svoju medicinsku povijest (koje davatelji zakona trebaju dostaviti), a zatim surađujte s davateljem usluga i osiguravateljem kako biste ispravili sve lažne podatke. Također je dobro postaviti upozorenje o prijevari na svoje kreditno izvješće. (Ići godišnjecreditreport.com za upute.) Ovo upozorava vjerovnike da ste žrtva i otežava nekome pokušaj dobivanja kredita na vaše ime, kaže Schifferle. Niste odgovorni za lažne medicinske troškove, kaže Paul Stephens, direktor politike i zagovaranja u Privacy Clearinghouse, neprofitnoj grupi za zagovaranje potrošača sa sjedištem u Kaliforniji. Međutim, kaže, vaša kreditna sposobnost može biti privremeno oštećena dok sve ne raščistite. Auch, zaista.