Ovog ljeta moji su sinovi razbili dva prozora, šarku na vratima, bezbroj igračaka i naš obiteljski šator. Bio je to vrlo skup ljetni odmor - a nismo nikamo išli. U dobi od 5 i 8 godina moja su dva sina podjednako prijatelji i neprijatelji, čineći svaki dan detaljan način na koji će se slagati. I dok bih brzo naglasio koliko je ovo ljeto bilo stresno za mene, istina je da je njihova spavaća soba prava žrtva.

Pa, kad su imali još jedna prepirka preko akcijskih figura koje su se pretvorile u razbuktavajuće ćudi i igračke koje se bacaju po cijeloj sobi, zaključio sam da mi je dosta.

Vikao sam stubama da imaju 20 minuta da sve knjige vrate na policu, igračke vrate u kutiju za igračke i namjeste krevete. Rekao sam da ću postaviti tajmer. Zaprijetio sam da ću im isprazniti sobu ako je odbiju očistiti.

POVEZANO: Mojoj djeci: Trebao sam ti reći prije

Prošlo je deset minuta. Gurnuo sam glavu u njihovu sobu i vidio sam kako su oboje čvrsto ukorijenjeni na svoja mjesta, još uvijek sudjelujući u tučnjavi oko Hulkove akcijske figure.

Prošlo je petnaest minuta. Ponovno sam zabio glavu i rekao: Imate pet minuta, a onda vas izbacujem da vam mogu isprazniti sobu. Moj osmogodišnjak nazvao me idiotom i rekao da je prilično siguran da nijedna mama ili tata u povijesti roditelja nikada prije nisu ispraznili dječju sobu pa nije bio zabrinut.

To je to riješilo.

Spustio sam se dolje i izašao na stražnja vrata, marširao sam preko travnjaka do garaže i objasnio mužu - crvenim obrazima i pomalo kreštavim glasom - da mi je dosta s razgovorima za sass i smeće u spavaćoj sobi u kojoj su naši sinovi su se osjećali ovlašćenima da se u osnovi ponašaju poput čudovišta.

Moj muž je zakoračio unatrag i zgrabio vreću za smeće od dobavljača, dodao mi je i rekao: Dovest ću djecu, igrat ćemo se vani. Radi ono što moraš dušo.

Sljedećih sat vremena spakirao sam knjige i igračke u kutije. Crnu vreću za smeće napunio sam slomljenim igračkama, čudnim znanstvenim eksperimentima skrivenim ispod kreveta, a zatim prašinom i usisavačem. Kad sam završila, u njihovoj su sobi ostala samo dva kreveta s posteljinom i plišani medvjedić i dvije komode s odjećom. Ništa drugo nije ostalo. Uzeo sam sve, uključujući zavjese koje su poderali dok su se igrali gusara. Otišao.

Kad je moj muž vratio dječake u kuću, posjeli smo ih na njihove krevete i pokazali im nove iskopine. Nisu bili sretni. Zagledali su se, otvorenih i otvorenih usta sova, u potpunoj nevjerici da sam im ispraznio sobe u odjeknuću komoru osnovnog namještaja.

POVEZANO: Nekad sam kolutala očima prema tinejdžerima, a onda sam podigla jedno i promijenila mi se čitav stav

Prošlo je nekoliko tjedana otkako se njihova spavaća soba dramatično preobrazila i njihovo se ponašanje promijenilo. Moji se dječaci više ne svađaju na katu, a rasprave oko dosade i svađe oko istih igračaka gotovo su nestale.

Nakon što sam upotrijebio a Švedski pristup čišćenju smrti kako bi očistili ostatak moje kuće, dječaci su dobili po jedan toalet za svoje igračke koje su pohranjene u našoj dnevnoj sobi - zajedničkom prostoru u kojem svi moraju dijeliti jedni s drugima. Kao rezultat njihove ispražnjene sobe i manje izbora igračaka koje će biti preplavljeni, prisiljeni su se oslanjati na svoju maštu i slagati se kako bi igrali bilo što zabavno, a, čudo čuda, to zapravo djeluje.

Kako se škola sve više bliži i ljeto se bliži kraju, suprug i ja odlučili smo ostaviti njihovu sobu praznom. Naši su sinovi naučili da više nećemo trpjeti da nam smeću kuću (ili njihove stvari). I što je možda još važnije, kao roditelj naučio sam da su onoliko zastrašujuće koliko je pratite na prijetnji onoliko velikoj koliko ću isprazniti vašu sobu, nagrade su zapravo vrlo briljantne kad se čin učini s ljubavlju i pošteno um.